Erosão dentária

O esmalte dentário, entre outras funções, cobre e protege a dentina. Ele é naturalmente afetado por processos contínuos de desmineralização e remineralização, devido ao pH salivar e à influência de determinados fatores e agentes externos.

Quando o período de desmineralização excede o de remineralização, ocorre a deterioração progressiva da superfície externa dos dentes, aumentando o risco de expor a dentina a uma série de problemas dentários, como cárie ou sensibilidade.

O que é erosão dentária?

Esse termo se refere à perda progressiva e irreversível do esmalte dentário, ou seja, a camada mais externa do dente, composta de sais minerais de cálcio, que tem a função de cobrir e proteger a dentina, o tecido mais macio e sensível que fica embaixo.

Quando a dentina é exposta e entra em contato com agentes externos, ela se torna mais propensa a cáries e outros problemas dentários, como hipersensibilidade a mudanças térmicas, alimentos ácidos e bebidas açucaradas.

A erosão dentária - também chamada de erosão ácida - é, portanto, um fenômeno não muito repentino que também pode afetar os dentes das crianças e consiste em uma perda lenta do tecido duro do dente.

A consequência é que os dentes se tornam menos resistentes a substâncias e agentes externos e, portanto, mais suscetíveis ao ataque de microrganismos que compõem o biofilme dental, à cárie e até mesmo às forças da mastigação que podem acabar quebrando o dente.

Toda vez que você come ou bebe algo com alto teor de ácido, como refrigerantes ou bebidas alcoólicas, e especialmente com regularidade, o esmalte do dente perde parte do mineral que o compõe.

A saliva ajuda a restaurar esses minerais e neutraliza parcialmente a acidez, mas, a longo prazo e na ausência de uma limpeza adequada da cavidade oral, a boca não consegue mais se defender dos ataques repetidos de substâncias ácidas.

Como resultado, a superfície externa dos dentes começa a se deteriorar lentamente, com o risco de expor a dentina se as medidas adequadas não forem tomadas a tempo.

Causas

Não são apenas os ácidos que causam a erosão dentária. A condição discutida neste artigo pode, de fato, ser o resultado de vários fatores que geralmente não têm nada a ver com cáries ou danos ao esmalte causados pela ação microbiana do biofilme.

Antes de listar as possíveis causas da erosão do esmalte dentário, é bom distinguir entre os motivos relacionados ao comportamento e aos hábitos individuais e aqueles relacionados às condições de saúde dos pacientes, incluindo distúrbios alimentares, como refluxo ou bulimia.

Entre os motivos relacionados ao comportamento, os mais frequentes são:

• Tabagismo e alcoolismo.
• Consumo frequente de alimentos e bebidas ácidas, como sucos de frutas, frutas cítricas, bebidas carbonatadas e adoçadas.
• Usar uma escova de dentes com cerdas muito duras ou desgastadas.
• A escolha de cremes dentais clareadores excessivamente abrasivos.
• Escovação dos dentes com muita força e intensidade ou de forma incorreta.

Por outro lado, entre os fatores derivados do estado de saúde de uma pessoa estão certas doenças, entre elas:

• Refluxo gastroesofágico e hérnia de hiato, em que os ácidos que saem do estômago entram em contato com os dentes.
• Má oclusão dentária e problemas de mastigação.
• Bulimia, na qual o paciente, ao forçar o vômito para perder peso, pode danificar o esmalte.
• Bruxismo, ou seja, ranger os dentes, o que torna o esmalte mais sensível à ação dos ácidos.
• Redução do fluxo de saliva, que ocorre como efeito colateral de alguns medicamentos.
• O processo natural de envelhecimento, pelo qual as gengivas começam a se retrair, expondo a zona da raiz, onde não há proteção do esmalte.

Sintomas de erosão ácida

Devido ao seu progresso lento e furtivo, não é fácil detectar os sintomas da erosão dentária em seus estágios iniciais de progressão. Na verdade, os sintomas mais óbvios ocorrem quando, infelizmente, a erosão do esmalte já está em um estágio avançado.

Entretanto, há certas características que funcionam como sinais de alerta e podem sugerir a presença de um distúrbio, como a erosão dentária.

Alguns dos sinais mais leves que podem permitir que você interrompa a erosão do esmalte precocemente são o escurecimento dos dentes próximo à linha da gengiva, o aumento da sensibilidade ao calor e ao frio, a tendência a quebrar e/ou lascar e a redução da resistência ao biofilme e à cárie.

Inicialmente, a erosão dentária se manifesta como cavidades pontuais que aparecem na superfície do esmalte do dente.

Posteriormente, a dentina sob o esmalte afetado começará a ficar visível e, como resultado, os dentes podem se tornar mais sensíveis ao calor, ao frio e a alimentos e bebidas açucarados.

Por outro lado, no estágio mais avançado da erosão dentária, os sintomas são muito mais perceptíveis e as lesões mais visíveis.

Tratamento

Vimos que as causas da erosão dentária são principalmente agentes ácidos.

Para aqueles relacionados ao estado de saúde da pessoa, é necessário consultar primeiro um gastroenterologista e um psiquiatra (no caso de bulimia), além de um dentista.

Em termos de questões comportamentais, será necessário mudar os hábitos alimentares, evitando bebidas gaseificadas e alimentos ácidos, ou pelo menos tomar algumas precauções:

• Beba bebidas gaseificadas por meio de um canudo, que deve ser colocado no céu da boca e não nos dentes, pelo menos para evitar o contato direto.
• Evite escovar os dentes imediatamente após o consumo dessas bebidas, pois o esmalte dos dentes está mais vulnerável e esfregá-lo com uma escova de dentes pode removê-lo ou desgastá-lo mais facilmente.
• Use enxaguantes bucais com flúor.
• Aumentar o consumo de alimentos à base de cálcio tanto quanto possível.

Em seguida, o dentista realizará um exame para avaliar os fatores etiológicos e estabelecerá um tratamento para a erosão dentária.

Prevenção da erosão do esmalte dos dentes

O risco de erosão do esmalte dentário e exposição da dentina pode ser evitado tomando-se as seguintes precauções:

• Reduza o consumo de alimentos e bebidas ácidas, como bebidas carbonatadas e sucos cítricos. Se necessário, consuma-os somente durante as refeições para limitar seus efeitos sobre o esmalte.
• Enxágue a boca com água após consumir alimentos ou bebidas ácidas.
• Beba bebidas com gás e sucos de frutas com canudo para limitar o contato dos dentes com substâncias ácidas. De qualquer forma, evite manter as bebidas na boca por longos períodos de tempo.
• Mastigue goma de mascar de xilitol sem açúcar para neutralizar os ácidos dos alimentos e das refeições.
• Beba mais água durante o dia se você tiver boca seca ou problemas de salivação insuficiente.
• Combata a boca seca com um produto recomendado por seu dentista ou converse com seu médico sobre a possibilidade de substituir o medicamento que está causando a condição.
• Use uma escova de dentes com cerdas macias e evite escovar com muita força.
• Use creme dental com flúor para proteger os dentes contra cáries.
• Se os dentes tiverem sido expostos a ácidos de alimentos ou bebidas e estiverem propensos à erosão, é necessário esperar várias horas antes de usar a escova e o creme dental.