Durante la menopausia, la bajada de estrógenos puede provocar complicaciones como encías retraídas, boca seca, ardor y movilidad o pérdida de dientes. Los cambios hormonales también alteran el equilibrio de la microbiota oral, y factores como la ansiedad o dejar de ir al dentista aumentan el riesgo. Para prevenir estas situaciones, es importante mantener una buena higiene oral, acudir al dentista regularmente y coordinarse con el/la ginecólogo/a, entre otras prácticas.

Relación entre menopausia y salud bucodental

Los estrógenos cumplen un papel importante en múltiples procesos del organismo, entre ellos, regular el metabolismo óseo, mantener el colágeno y los tejidos blandos, modular la respuesta inflamatoria y estimular la producción de saliva. Durante el periodo de transición que tiene lugar antes de la menopausia, los niveles de estas hormonas en el cuerpo van bajando poco a poco y esto conlleva una serie de cambios fisiológicos. 

En la boca, esta falta de estrógenos puede acelerar la pérdida ósea del hueso alveolar que sostiene los dientes; reducir tanto la cantidad como la calidad de la saliva y su capacidad para proteger la cavidad ante bacterias; debilitar los tejidos blandos, resultando en inflamación y sangrado de encías; y alterar la integridad del epitelio bucal. 

A estos cambios se pueden sumar ansiedad, depresión y baja autoestima, que pueden desmotivar el cuidado de la boca, así como cambios en la alimentación que incrementan el consumo de azúcar.

Síntomas orales durante la menopausia

Aunque cada mujer vive la menopausia de manera distinta, hay síntomas orales que aparecen con frecuencia en esta etapa: desde adelgazamiento de la mucosa oral y recesión gingival hasta candidiasis y movilidad o pérdida de dientes. Reconocerlos a tiempo ayuda a prevenir problemas mayores y a recibir el tratamiento adecuado.

1. Adelgazamiento de la mucosa oral

Los estrógenos participan en la cicatrización y renovación de los tejidos. Cuando sus niveles disminuyen, la mucosa oral se vuelve más fina y frágil, lo que facilita la aparición de úlceras y lesiones que, si no se tratan de manera correcta, pueden tardar más tiempo en curarse.

2. Recesión gingival

La encía se retrae y deja parte de la raíz del diente expuesta, lo que causa mayor sensibilidad dental y riesgo de caries radicular. Se relaciona con inflamación crónica y pérdida de hueso.

3. Xerostomía (boca seca)

La boca seca es común en la menopausia dado que los cambios hormonales afectan a las glándulas salivales. Causa dificultad para hablar o tragar, mal aliento persistente y aumento de caries y de infecciones por hongos.

4. Alteraciones del gusto

Puede aparecer sabor metálico, menor percepción del gusto y aumento de sabores amargos o salados. Estas alteraciones se asocian a cambios en los nervios y en la saliva.

5. Sensación de ardor bucal

También llamado síndrome de boca ardiente causa una sensación de quemazón en la lengua, el paladar y los labios, sin que haya lesiones visibles. Parece estar relacionado con cambios hormonales, así como con factores neurológicos y psicológicos, como la ansiedad o el estrés.

6. Candidiasis oral

La boca seca y la disminución de defensas favorecen el crecimiento de Candida albicans, que produce placas blancas que se desprenden, enrojecimiento, dolor o ardor, y puede aparecer debajo de prótesis.

7. Movilidad y pérdida dental

Los cambios hormonales favorecen la pérdida ósea, así como la aparición de enfermedades periodontales, principales causantes de la movilidad o pérdida de dientes por el daño que se genera en los tejidos que los sostienen.

Cambios hormonales y enfermedad periodontal

En condiciones normales, en la boca conviven en equilibrio gran variedad de microorganismos que mantienen la salud. Cuando tiene lugar la menopausia, este equilibrio se ve alterado por la disminución de saliva, cambios en el pH y en la respuesta inmune. Favorece el crecimiento de bacterias asociadas a la periodontitis, como Porphyromonas gingivalis, Treponema denticola y Tannerella forsythia.

Las mujeres presentan con más frecuencia enfermedades de las encías que los hombres, y los cambios hormonales son una de las causas principales. Además, dado que existe una relación entre periodontitis y otras enfermedades, es importante diagnosticarla y tratarla a tiempo.

Lo ideal es incluir en la rutina de higiene oral productos específicos, como GingiKIN B5, formulados para cuidar la salud de las encías y ayudar a prevenir la caries. Puede convertirse en un gran aliado en esta etapa de la vida de la mujer.

Cómo cuidar de tu salud oral durante la menopausia

1. Buena higiene bucal

Cepillarse los dientes 2 o 3 veces al día con un dentífrico fluorado de entre 1.000 y 1.500 ppm, así como usar hilo o cepillos interdentales todos los días para controlar el biofilm dental donde el cepillo dental no alcanza. 

2. Dieta equilibrada

La nutrición es clave. Reducir el consumo de azúcares, sobre todo entre comidas, y aumentar la ingesta de frutas, verduras y alimentos ricos en calcio y vitamina D para cuidar de los huesos. Beber suficiente agua para evitar la sequedad bucal. 

3. Hábitos saludables

Limitar el consumo de alcohol y evitar el tabaco, ya que ambos aumentan el riesgo de enfermedad periodontal y cáncer oral. Además, mantener una buena hidratación, descansar adecuadamente y controlar el estrés favorece la salud oral durante la menopausia.

4. Consultas al dentista

Acude al odontólogo al menos cada 6 meses para hacer revisiones y limpiezas profesionales. Es importante adelantar la siguiente cita si aparecen signos de alarma como sangrado de encías, dolor dental o gingival, movilidad dentaria y sequedad.

5. Coordinación con el/la ginecólogo/a

Es importante comentar los síntomas orales durante los controles médicos. En algunos casos, la terapia hormonal sustitutiva indicada por un/a especialista puede beneficiar la salud oral.