Es handelt sich um eine kleine, erbsengroße Formation , die von einer faserigen Hülle umgeben ist, welche die Zahnwurzel umschließt. Im Verlauf des Entzündungsprozesses verändert sich das Zahnmarkgewebe und wird körnig. Manchmal ist es beim Abtasten des Zahnfleisches an der Zahnspitze als weicher, schmerzhafter Knoten spürbar .

Was ist ein periapikales Granulom?

Zähne gehören neben den Knochen zu den stärksten Teilen des Körpers, können jedoch ebenso wie andere Körperteile von Krankheiten und Störungen betroffen sein. Eine davon ist das dentale Granulom, auch apikales oder periapikales Granulom genannt.

Es handelt sich um eine chronische Entzündung der Zahnspitze, also des Teils, der dem Kiefer oder dem Kieferknochen am nächsten liegt. Diese wird in der Regel durch eine bakterielle Infektion verursacht ,die in die Zahnwurzel eindringt und sich auf das umliegende Gewebe im Inneren des Zahns ausbreitet. Das Gewebe im Inneren des Zahns – das einen aus Weichgewebe bestehenden Teil enthält, der als Pulpa bezeichnet wird – schützt den Zahn vor Bakterien, die ständig im Mund vorhanden sind.

In seiner einfachen Form bleibt das periapikale Granulom für den Patienten unbemerkt, da es symptomfrei ist; tatsächlich verläuft die Infektion sofort chronisch, ohne dass es zu einem akuten Schub kommt. Wird es jedoch vernachlässigt, kann das Granulom am Zahn – das die Größe einer Linse erreichen kann – Komplikationen wie Pulpitis und Nekrose des betroffenen Gewebes verursachen und, falls es nicht rechtzeitig behandelt wird, zum Zahnverlust führen. Diese Art von Läsion tritt hauptsächlich als Folge einer unbehandelten Karies oder eines durch ein Trauma devitalisierten Zahns auf. In beiden Fällen breiten sich die Bakterien im Inneren des Zahns aus, bis sie die Pulpazellen zerstören.

Bei den Symptomen eines periapikalen Granuloms lassen sich zwei Phasen unterscheiden:

• Zu Beginn der Entwicklung ist der Bereich um die Zahnspitze herum entzündet und kann bei Berührung schmerzhaft sein.
• In der akuten Phase der Entzündung kann es zur Eiterbildung und zur Entstehung eines Abszesses kommen.

Es ist nicht immer notwendig, einen Zahn mit einem sich entwickelnden Granulom zu ziehen: In den meisten Fällen wird der Zahn, sofern der Infektionsstatus dies zulässt, devitalisiert. Allerdings kann auch ein devitalisierter Zahn im Laufe der Jahre von einem Granulom befallen werden.

Ursachen und Symptome

Die häufigste Form des periapikalen Granuloms kann lange Zeit (sogar Jahre) symptomfrei verlaufen, ohne dass irgendwelche Symptome auftreten.

In der akuten Phase zeigt das Granulom jedoch folgende Symptome:

• Zahnschmerzen.
• Allgemeines Unwohlsein.
• Zahnfleischentzündung.

Wird es nicht behandelt, kann das periapikale Granulom Fisteln bilden, die weitere Schmerzen verursachen.

In den schwersten Fällen führt das periapikale Granulom auch zu Symptomen, die andere Bereiche des Gesichts betreffen, wie zum Beispiel:

• Augenschmerzen.
• Kopfschmerzen.
• Vergrößerung der Lymphknoten im Halsbereich.

Zu den Ursachen, die zur Entstehung eines Granuloms führen, gehören:

• Eine unbehandelte Karies.
• Ein gebrochener oder abgesplitterter Zahn.
• Unbehandelte Pulpitis (eine Entzündung des Zahnmarks).
• Unbehandelte Pulpanekrose.
• Die Folge einer Parodontitis.
• Eine unsachgemäße Zahnentfernung.
• Eine unsachgemäße Devitalisierung.
• Die Verwendung von Materialien, die für eine Füllung nicht vollständig sterilisiert sind.

Folgen und Risiken eines periapikalen Granuloms

Folgen

Periapikale Granulome müssen immer behandelt werden, auch wenn sie keine Symptome verursachen, da sie an Größe zunehmen können. In diesen Fällen werden sie meist im Rahmen von regelmäßigen diagnostischen Untersuchungen, wie Röntgenaufnahmen oder Panoramaröntgenaufnahmen, entdeckt , die aus anderen Gründen durchgeführt werden. In schweren Fällen kann es sogar zu einer Resorption des umgebenden Knochens kommen, ähnlich wie bei einer entzündeten Zyste.

Besondere Vorsicht ist bei Personen geboten, die sich einer Herzklappenoperation unterzogen haben oder an einem Mitralklappenprolaps oder einer Herzklappenerkrankung leiden , da die im Granulom vorhandenen Bakterien die Blut-Gewebe-Schranke überwinden und somit diese Bereiche infizieren können.

Risiken

Abgesehen von den gesundheitlichen Folgen besteht das unmittelbarste Risiko, wenn ein periapikales Granulom ignoriert oder nicht rechtzeitig behandelt wird, im möglichen Verlust des von der Entzündung betroffenen Zahns. Und obwohl die moderne Implantologie große Fortschritte gemacht hat, gibt es doch nichts Funktionaleres und Langlebigeres als einen gesunden Zahn.

Der Verlust eines Zahns hat auch gesundheitliche Folgen, wie beispielsweise die Verschiebung der Nachbarzähne. Dies kann die Kaufunktion beeinträchtigen und zu einer Fehlstellung führen, d. h. zu einer Fehlausrichtung zwischen Ober- und Unterkiefer.

Behandlung

Um ein Granulom zu behandeln, muss zunächst eine korrekte Diagnose gestellt werden: Dazu ist es unerlässlich, die genaue Lage des Granuloms und dessen Art zu bestimmen. Der schnellste Weg, dies zu tun, sind Röntgenaufnahmen oder eine zahnärztliche Untersuchung – das sind nicht-invasive und schmerzfreie Untersuchungen, deren Ziel es ist, Karies, Granulome, Zysten und andere Probleme zu erkennen.

Obwohl es sich um eine Entzündung mit einem periapikalen Granulom handelt , sind Antibiotika nicht immer wirksam, da sie eine tiefsitzende Infektion wie die vorliegende nicht behandeln können.

Es gibt verschiedene Behandlungsmethoden für das Granulom:

• Wurzelbehandlung: Bei dieser Behandlung muss die Zahnpulpa vollständig entfernt, die Wurzelkanäle des Zahns präpariert und desinfiziert und anschließend mit einem speziellen Material namens Guttapercha versiegelt werden.
• Apikektomie: Hierbei handelt es sich um einen chirurgischen Eingriff, bei dem die Zahnspitze und in diesem Fall das Granulom entfernt werden. Nicht immer ist eine solche Operation möglich.
• Zahnentfernung: Dieser Eingriff wird nur in den schwersten Fällen durchgeführt, in denen es trotz zuvor durchgeführter Behandlungen zu wiederholten Rückfällen kommt.

Nach Durchführung der entsprechenden diagnostischen Untersuchungen entscheidet der Fachzahnarzt unter Berücksichtigung des individuellen Gesundheitszustands des Patienten, wie ein Granulom am wirksamsten behandelt werden kann.

Wie löst sich ein Granulom auf?

In der Regel lässt sich ein periapikales Granulom durch eine Wurzelbehandlung heilen; ist der Zahn jedoch bereits wurzelbehandelt, muss der Prozess von vorne begonnen werden. Es ist eine neue endodontische Behandlung erforderlich: Der Zahn wird erneut geöffnet, das zuvor verwendete Material entfernt, die Kanäle gereinigt und desinfiziert und anschließend wieder versiegelt.