Le reflux gastro-œsophagien(RGO) est une maladie digestive fréquente dans le monde entier, dans laquelle l'acide gastrique remonte dans l'œsophage en raison d'un dysfonctionnement du sphincter inférieur de l'œsophage, la valve qui permet aux aliments de passer d'un point à l'autre. En Espagne, on estime qu'entre 9,8 % et 15 % de la population souffre de ce trouble. Le stress, les mauvaises habitudes alimentaires et les antécédents familiaux sont quelques-uns des facteurs qui favorisent son apparition.

Cependant, au-delà des complications graves que cette affection entraîne dans le système digestif, l'acide gastrique peut également causer des problèmes dans la bouche, tant au niveau des tissus durs que des tissus mous.

Effets de la GORD sur la santé bucco-dentaire

L'exposition constante de la bouche à l'acide gastrique peut entraîner un certain nombre de problèmes pour les dents, les gencives et d'autres parties de la bouche.

Usure dentaire

L'une des complications bucco-dentaires les plus graves associées au reflux gastro-œsophagien est la perte progressive et irréversible de la structure des dents. L'acide gastrique qui atteint la bouche use progressivement l'émail, ce qui, s'il n'est pas traité à temps, finit par provoquer des caries et une sensibilité dentaire. L'érosion dentaire entraîne également une décoloration des dents, qui deviennent ternes, jaunes ou tachées, et les rend plus susceptibles de se fracturer.

Formation de caries

Le pH de la bouche est abaissé par la présence d'acide gastrique, ce qui modifie l'équilibre des bactéries et favorise la croissance des bactéries responsables des caries. Si les cavités dentaires causées par les caries ne sont pas traitées correctement, elles peuvent s'aggraver et conduire à une infection. Si l'infection se propage aux gencives et aux os qui soutiennent les dents, elle peut même entraîner la perte des dents concernées.

Mauvaise haleine

L'halitose ou la mauvaise haleine est également un problème courant chez les personnes souffrant de RGOP. La flore bactérienne de la bouche étant affectée par la présence d'acide gastrique, elle favorise la croissance de micro-organismes qui produisent des composés sulfurés volatils, responsables de la mauvaise haleine. De plus, la présence de ces acides peut générer un goût amer ou acide dans la bouche qui aggrave la perception de l'halitose.

Maladie des gencives

Les bactéries responsables de la mauvaise haleine peuvent provoquer une inflammation des gencives, ce qui peut entraîner le développement de maladies parodontales. L'une d'entre elles est la gingivite, qui rend les gencives rouges, gonflées et saignantes. Si elle n'est pas traitée, elle peut évoluer vers la parodontite, un stade plus avancé qui affecte les tissus qui soutiennent les dents.

Bouche sèche

La salive joue un rôle important dans la protection des dents : elle aide à neutraliser les acides et à ralentir la croissance bactérienne, en maintenant un pH équilibré dans la bouche, ce qui permet d'éviter bon nombre des problèmes mentionnés ci-dessus. Malgré cela, le RGOP peut influencer à la fois la quantité et la composition de la salive, affectant ainsi sa fonction protectrice.

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Groupes vulnérables dans le reflux gastro-oesophagien

Toutes les personnes souffrant de reflux gastro-œsophagien risquent de développer des complications bucco-dentaires, mais certains groupes sont plus vulnérables et doivent prêter une attention particulière aux symptômes.

Femmes enceintes

Pendant la grossesse, le corps de la femme subit une série de changements hormonaux qui, en eux-mêmes, affectent le bon fonctionnement de plusieurs systèmes, dont le système digestif. Par exemple, les niveaux de progestérone sont beaucoup plus élevés à ce stade et ont la capacité de détendre les muscles lisses tels que le sphincter inférieur de l'œsophage. Ce phénomène, associé à la pression de l'utérus sur l'estomac, rend les femmes plus sujettes au reflux.

Personnes souffrant d'obésité

Les groupes vulnérables comprennent également les patients souffrant de maladies chroniques telles que l'obésité. En raison de la pression exercée par l'excès de poids sur l'abdomen, ces personnes sont plus sujettes aux remontées d'acides gastriques qui provoquent des complications dans la bouche. En outre, ces patients présentent souvent des troubles métaboliques qui peuvent altérer la production et la composition de la salive, ce qui facilite la croissance bactérienne dans la bouche.

Patients diabétiques

Le diabète affaiblit la capacité de l'organisme à cicatriser les tissus, de sorte que les patients qui en sont atteints sont encore plus exposés au risque d'infection. Les complications bucco-dentaires provoquées par le RGOP, en plus de celles causées par le diabète lui-même, telles que la gingivite, la xérostomie ou la candidose buccale, requièrent une attention particulière de la part du patient, du dentiste et d'autres spécialistes.

Personnes souffrant de maladies respiratoires

Les personnes souffrant d'asthme, de BPCO et d'autres maladies respiratoires chroniques toussent souvent et souffrent de régurgitation, des symptômes qui facilitent l'arrivée de l'acide gastrique dans la bouche. Elles ont également tendance à produire moins de salive en raison de leurs difficultés respiratoires, ce qui aggrave les problèmes bucco-dentaires.

Soins bucco-dentaires en cas de RGOP

Il est recommandé aux patients souffrant de reflux gastro-œsophagien de se faire examiner régulièrement afin de détecter rapidement d'éventuelles complications bucco-dentaires, et il est préférable de faire appel à la fois aux dentistes et aux gastro-entérologues pour une approche interdisciplinaire. Si l'un traite les symptômes digestifs du reflux gastro-œsophagien, l'autre peut en assurer la prévention.

En cas de vomissements, il est préférable de ne se brosser les dents que 30 minutes plus tard afin de ne pas répandre l'acide sur les dents. A la place, vous pouvez neutraliser l'acide en vous rinçant la bouche directement avec de l'eau ou une solution spécifique qui aide à éliminer l'acidité. Vous pouvez effectuer ces rinçages même si vous n'avez pas vomi, tant que vous ressentez de l'acidité dans la bouche.

Il est important de procéder à une hygiène bucco-dentaire complète et constante, avec un dentifrice au fluor pour renforcer l'émail des dents, et de tenir compte des indications des spécialistes pour contrôler le pH buccal dans chaque cas. Une bouche saine permet non seulement de réduire les effets du RGO, mais aussi d'améliorer la qualité de vie des patients.