La santé bucco-dentaire chez les personnes personnes âgées est une priorité sanitaire, car le vieillissement, les maladies chroniques et les médicaments peuvent augmenter le risque d'infections et d'autres problèmes de santé. En pharmacie, il est préférable de suivre des protocoles tenant compte des limitations physiques, du port de prothèses dentaires et d'autres conditions avant de recommander des produits d'hygiène bucco-dentaire. Bien entendu, il est essentiel d'orienter le patient vers un dentiste dès l'apparition de signes d'alerte afin de prévenir les complications.

Pourquoi la santé bucco-dentaire des personnes âgées est-elle une priorité sanitaire ?

Chez les personnes âgées, l'hygiène bucco-dentaire est essentielle précisément en raison des changements physiologiques liés au vieillissement. Les soins doivent être adaptés aux besoins réels de chaque personne et bénéficier du soutien de différents professionnels de santé, notamment le personnel des pharmacies, qui peut guider et informer les patients sur leur routine en dehors des consultations. 

Chez les personnes en situation de dépendance sévère, l'hygiène est assurée par les soignants dans la plupart des cas. Le manque de connaissances en matière d'hygiène bucco-dentaire, tant chez les patients que chez les soignants, souligne l'importance d'assurer un suivi et de fournir des informations en continu afin de garantir que les personnes âgées conservent une bouche saine. 

Risques liés à une mauvaise hygiène bucco-dentaire

Lorsque l'hygiène bucco-dentaire est insuffisante, il est fréquent de développer des infections respiratoires si les bactéries buccales atteignent les voies respiratoires inférieures, un diabète mal contrôlé en raison de l'influence de l'inflammation buccale sur l'équilibre glycémique, ainsi que des problèmes cardiovasculaires liés au lien entre l'inflammation des gencives et la santé cardiaque. 

De plus, il est important de garder à l'esprit qu'une mauvaise hygiène bucco-dentaire a également une incidence sur la qualité de vie des personnes: elle provoque des douleurs, rend la mastication et la déglutition difficiles, peut entraîner une malnutrition et même avoir des répercussions sur la communication, l'estime de soi et la vie sociale. 

Facteurs qui compliquent l'hygiène bucco-dentaire chez les personnes âgées

Le rôle de la pharmacie dans l'hygiène bucco-dentaire des personnes âgées

Les pharmaciens sont des professionnels de santé facilement accessibles au grand public. Cette proximité fait des pharmacies un lieu clé pour proposer des services de prévention visant à réduire l'incidence des complications bucco-dentaires : éducation à l'hygiène bucco-dentaire, conseils sur les produits adaptés, détection des premiers signes de problèmes bucco-dentaires et, si nécessaire, l'orientation vers des spécialistes. 

1. Éducation et accompagnement personnalisé

Il est important de fournir aux personnes âgées des informations claires et faciles à comprendre sur la manière de se brosser les dents correctement, en tenant toujours compte de leur âge, de leur mobilité et de leur état de santé. Il convient également de leur indiquer quels produits peuvent les aider à améliorer les résultats et les bienfaits d'une hygiène bucco-dentaire régulière pour leur santé générale. 

2. Vérification des médicaments prescrits

Les personnes âgées prennent souvent des médicaments de manière régulière et se procurent leurs médicaments toujours au même endroit. En examinant les prescriptions, les pharmaciens peuvent anticiper des problèmes buccaux, tels que la sécheresse buccale, et proposer des conseils ou des produits qui aident à réduire les effets secondaires avant qu'ils ne causent une gêne. 

3. Dépistage et orientation vers des spécialistes

Que ce soit par simple observation ou parce que les personnes âgées font part de leurs inquiétudes concernant de nouveaux symptômes, tels que des gencives enflammées, des plaies ou des douleurs persistantes, la pharmacie peut recommander des produits spécifiques destinés à améliorer l'hygiène bucco-dentaire ou une consulter un dentiste dès que possible afin de bénéficier d'un traitement avant que la situation ne s'aggrave. 

Protocoles d'intervention en pharmacie

Afin de structurer l'intervention pharmaceutique en matière d'hygiène bucco-dentaire chez les personnes âgées, on pourrait proposer les étapes suivantes : évaluation initiale, éducation et suivi. Il est très utile de disposer d'un petit dossier sur chaque personne à la pharmacie, en respectant toujours les dispositions de la réglementation en vigueur en matière de protection des données, ainsi que de programmer des rappels pour faciliter le suivi. 

1. Évaluation initiale 

En plus de passer en revue les médicaments prescrits, vous pouvez en profiter pour leur demander, lors de la remise de ceux-ci, s’ils ressentent des douleurs ou s’ils ont récemment constaté des saignements des gencives ou une sécheresse buccale. Il est également intéressant de savoir s'ils portent des prothèses dentaires et s'ils connaissent les étapes à suivre pour un bon nettoyage, en plus de leurs habitudes de brossage. 

2. Séances pédagogiques personnalisées

En fonction des besoins de la personne ou de ceux qui ont été identifiés, le pharmacien peut expliquer comment se brosser les dents correctement et d'utiliser les accessoires dentaires les mieux adaptés à chaque cas, recommander des produits complémentaires ou d'autres produits facilitant la routine d'hygiène, ainsi que signaler les éventuels signes d'alerte. 

3. Suivi continu

Lors des visites suivantes à la pharmacie, vous pouvez demander s'il y a eu des changements dans leurs habitudes, comment ils s'en sortent avec les nouveaux produits d'hygiène bucco-dentaire ou s'ils ont constaté des effets secondaires liés aux médicaments dans la cavité buccale. Il est toujours important de s'assurer que les recommandations sont suivies et de les adapter si nécessaire.