Le bruxisme est une affection qui consiste à grincer des dents, à frotter la mâchoire supérieure contre la mâchoire inférieure ou à serrer les mâchoires avec une certaine force.
Le bruxisme est un trouble assez fréquent qui repose sur la contraction involontaire des muscles de la mastication. Il se manifeste principalement la nuit et peut entraîner divers désagréments : usure des dents, douleurs à la mâchoire, maux de tête.
Les personnes souffrant de bruxisme serrent les dents involontairement. Il n'y a pas de cause spécifique à ce mouvement des muscles et de la mâchoire, qui est en fait appelé parafonction.
Dans de nombreux cas, le bruxisme cause des dommages aux dents et doit être contré par l'utilisation de dispositifs spéciaux appelés gouttières ou attelles. Le bruxisme peut parfois être suffisamment bruyant pour que ce soit le partenaire qui s'en aperçoive le premier pendant le sommeil.
Il est difficile de déterminer la cause du bruxisme. Des études scientifiques ont indiqué de nombreux facteurs qui peuvent souvent contribuer à ce trouble, tels que l'anxiété et le stress, les problèmes émotionnels et psychologiques, les troubles du sommeil, le mauvais alignement des arcades dentaires (malocclusion) et une réponse musculaire à une maladie neurodégénérative. Lorsque les enfants grincent des dents, cela peut être dû à une tentative de soulager un mal d'oreille ou un mal de dents. Le tabagisme, l'abus d'alcool, l'abus de caféine et la consommation de drogues peuvent également être à l'origine de ce phénomène.
Bien que le bruxisme présente des symptômes très clairs, il n'est pas facile à diagnostiquer car les personnes qui en souffrent ne s'en rendent souvent pas compte. Une personne endormie peut ne pas se rendre compte qu'elle grince des dents, ce qui augmente le risque de lésions irréversibles des dents et de la mâchoire. Souvent, ce sont les personnes qui dorment à côté d'une personne atteinte de bruxisme qui remarquent le problème, mais seulement dans les cas où le grincement est bruyant et gênant. Dans certains cas, le trouble n'est remarqué que lors d'un examen dentaire, car le dentiste peut détecter l'abrasion des dents causée par le bruxisme.
Les principaux symptômes du bruxisme peuvent donc être résumés dans la liste suivante :
En plus du dentiste, un test spécifique comme la polysomnographie, qui permet de détecter tous les troubles du sommeil, peut être utile pour diagnostiquer avec précision le bruxisme nocturne. L'électromyographie des muscles masticateurs permet également de poser un diagnostic assez précis de la maladie.
D'origine multifactorielle, le traitement du bruxisme varie selon les individus et vise à réduire la symptomatologie des patients. Chaque cas est traité individuellement et, si possible, il est important que plusieurs spécialistes, dont des médecins spécialistes des troubles du sommeil, des neurologues et des dentistes, évaluent la thérapie à adopter. Et, dans tous les cas, le traitement n'est jamais totalement concluant.
Normalement, la première intervention consiste à préserver la santé des dents et du système masticatoire. Pour ce faire, une gouttière de protection spéciale, fabriquée sur mesure et en résine transparente, est mise en place. Portée pendant le sommeil, elle empêche le contact entre les deux arcades dentaires lors du grincement des dents. Il est essentiel que l'épaisseur de la gouttière soit appropriée pour éviter tout dommage à la mâchoire et à la posture.
En revanche, si le bruxisme est causé par une malocclusion ou une malformation, un traitement orthodontique est généralement nécessaire.
Le bruxisme étant également étroitement lié à des situations d'anxiété et de stress, des pratiques telles que la méditation, le yoga, les massages ou les exercices de respiration peuvent s'avérer utiles pour tenter de résoudre le problème. Dans les cas où la sphère émotionnelle du patient est également impliquée, il est nécessaire de consulter un spécialiste tel qu'un psychologue ou un psychothérapeute.
En général, le traitement pharmacologique n'est pas particulièrement efficace pour traiter le bruxisme, principalement parce que certains médicaments ont des effets secondaires qui rendent leur utilisation prolongée difficile.
Bien que le bruxisme se manifeste parfois dès le plus jeune âge, certaines mesures peuvent être prises pour prévenir l'apparition du trouble ou au moins en atténuer les symptômes. Les principales sont les suivantes :
Le stress étant l'un des principaux déclencheurs, il peut être crucial de réduire le niveau d'anxiété et d'apprendre à le gérer par des techniques de relaxation, en écoutant de la musique classique ou en pratiquant la méditation. La pratique régulière d'une activité physique légère contribue également à déstresser et à libérer toutes les tensions accumulées au cours de la journée. La réduction de la consommation d'alcool et de boissons stimulantes, en particulier le soir, peut favoriser un sommeil plus réparateur et plus paisible. Pour une bonne hygiène du sommeil, il peut être utile de dormir dans un environnement calme et confortable, sans lumières vives, appareils électroniques ou télévision.
Un bain chaud avant de se coucher, même pour les enfants, est certainement un bon moyen de favoriser un sommeil paisible.
Enfin, il est également utile de se soumettre à des contrôles réguliers chez le dentiste, ou à un examen polysomnographique, tant pour la détection du trouble que pour d'éventuels problèmes de malocclusion dentaire.
Le bruxisme diurne, comme le bruxisme nocturne, peut dépendre de deux grandes catégories de facteurs : l'une de nature physiologique et l'autre d'origine psychologique. D'un point de vue dentaire, ce phénomène peut dépendre du fait que les deux arcades dentaires ne sont pas parfaitement alignées ou que la mâchoire adopte des positions incorrectes au cours de la journée.
Le bruxisme induit par le stress persistera jusqu'à ce que la source d'inconfort soit éliminée, tant chez les enfants que chez les adultes ; le bruxisme infantile, qui survient généralement au cours de l'adolescence, tend cependant à se résoudre spontanément dans la plupart des cas.
La plupart des cas de bruxisme surviennent inconsciemment pendant le sommeil, souvent en raison du stress ou de l'anxiété, mais le trouble peut également survenir pendant la journée (bruxisme diurne), par exemple lorsque l'on est tendu ou en pleine concentration.
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