Les facteurs contribuant à la prolifération des bactéries responsables de l'halitose comprennent la réduction du flux salivaire (due par exemple à une maladie des parotides, au syndrome de Sjögren ou à l'utilisation de médicaments anticholinergiques), la stagnation salivaire et l'augmentation du pH salivaire.
Qu'est-ce que l'halitose ?
Le terme halitose, ou simplement mauvaise haleine, fait référence à l'odeur désagréable émise lors de la respiration par la bouche; il s'agit d'une affection qui peut toucher tout le monde, bien que le problème soit plus fréquent avec l'âge.
D'un point de vue social, il s'agit d'un problème qui peut causer une grande gêne pour les personnes concernées, au point de compromettre les relations interpersonnelles par crainte d'incommoder leur interlocuteur ; il existe également un trouble dans lequel le patient a constamment peur de souffrir de mauvaise haleine, malgré le caractère infondé de cette pensée (halitophobie).
On estime que 50 % de la population souffre d'halitose de manière plus ou moins systématique et la cause la plus fréquente est sans aucun doute une hygiène bucco-dentaire insuffisante (probablement environ 90 % des cas), mais dans certaines situations, il existe d'autres raisons qui doivent être traitées avec l'aide d'un médecin.
L'halitose peut être traitée efficacement si la cause est correctement diagnostiquée par un examen clinique détaillé. Dans de nombreux cas, le traitement du patient consiste simplement à adopter une hygiène buccale et dentaire régulière.
Causes
Les causes possibles de la mauvaise haleine sont nombreuses et variées. Dans la plupart des cas, jusqu'à 90 %, l'odeur provient directement de la bouche, le plus souvent en raison de l'accumulation de résidus alimentaires qui sont transformés par le métabolisme des bactéries responsables de la plaque dentaire, présente en raison d'une hygiène bucco-dentaire insuffisante sur les dents et la langue. Il est également possible que la cause soit une diminution de l'hydratation de la muqueuse buccale (xérostomie, c'est-à-dire sécheresse buccale).
Lorsque la cause n'est pas dans la bouche, diverses maladies peuvent être à l'origine de l'halitose:
- Maladies respiratoires (par exemple, amygdalite, bronchite et sinusite)
- Maladies digestives (reflux gastro-œsophagien)
- Maladies systémiques (diabète, dysfonctionnement hépatique ou rénal)
Plus rarement, la cause du trouble est à rechercher dans des substances spécifiques :
- L'alimentation :
- Produits laitiers (lait, fromage, yaourt, crème glacée)
- Oignons et ail
- le sucre (parce qu'il peut stimuler la croissance bactérienne)
- Café (en raison de son pH acide)
- Médicaments :
- Nitrates
- Chimiothérapie
Il existe également un certain nombre de causes concomitantes qui peuvent aggraver le problème :
- Faible salivation
- Mauvaise hygiène bucco-dentaire
- Caries non détectées
- Présence de résidus alimentaires dans la bouche
- Infections locales (par exemple, aphtes)
- Inhalation par la bouche (c'est-à-dire respiration sans l'aide du nez)
- Stress
- Fumer
- Alcool
En général, lorsque l'halitose est causée par la consommation de certains aliments, le trouble est temporaire et, lorsque l'aliment est arrêté, le symptôme désagréable disparaît.
Un cas particulier de troubles de l'haleine est celui des régimes pauvres en glucides qui, en provoquant un état de cétose, sont responsables de l'haleine fruitée typique.
Quand la mauvaise haleine commence dans la bouche
Dans près de 90 % des cas, la mauvaise haleine est due à des causes également liées aux caries buccales, telles que la présence d'aliments en décomposition, de cellules mortes de la muqueuse buccale et de traces microscopiques de sang sur les structures buccales. L'odeur désagréable est le résultat d'une série complexe de réactions chimiques qui se produisent entre les bactéries et ces substrats présents principalement sur le dos de la langue.
En effet, la surface de la langue (ainsi que les sillons gingivaux) constitue un habitat idéal pour la prolifération de bactéries qui métabolisent les résidus alimentaires et libèrent des composés sulfureux volatils responsables des mauvaises odeurs.
D'autres colonies bactériennes qui peuvent être responsables des mauvaises odeurs se trouvent dans les espaces interdentaires, dans les restaurations dentaires imparfaites, dans les abcès et dans les dentiers/prothèses dentaires mal désinfectés, mais aussi à proximité des caries et des inflammations gingivales telles que la parodontite, déclenchant un dangereux cercle vicieux qui peut conduire à l'aggravation de l'halitose et des troubles bucco-dentaires.
Traitement de l'halitose
Une fois le diagnostic d'halitose posé et la cause identifiée, une thérapie spécifique peut être prescrite pour traiter et éventuellement résoudre le problème.
En outre, les remèdes suivants sont recommandés pour traiter un problème de mauvaise haleine :
- Les dents doivent être brossées au moins deux fois par jour pendant deux minutes après les principaux repas, mais il faut attendre environ 30 minutes après les repas pour éviter que la combinaison des acides alimentaires et de la friction de la brosse à dents n'endommage l'émail.
- Brossage minutieux de la surface supérieure de la langue pour éliminer les microparticules alimentaires qui peuvent être à l'origine du développement de l'halitose.
- Le rinçage et le gargarisme avec des bains de bouche aromatisés à la menthe, formulés avec de la chlorhexidine ou du chlorure de cétylpyridinium, contribuent à réduire la charge des micro-organismes responsables de la mauvaise haleine.
- Utilisez des racines de réglisse, des chewing-gums ou des bonbons à la menthe, à l'anis, à l'orange, etc., qui ont un effet rafraîchissant sur la cavité buccale et conservent une haleine fraîche pendant un certain temps.
- Contrôles réguliers chez le dentiste (au moins deux fois par an), avec éventuellement un nettoyage des dents et un détartrage.
- Arrêt du tabac.
- Éviter l'abus d'alcool.
- Manger léger, sain et équilibré, en évitant les aliments trop épicés et pimentés (comme l'ail et les oignons) ; réduire la consommation d'aliments et de boissons riches en sucre.
- Évitez la déshydratation en buvant au moins 1,5 à 2 litres d'eau par jour.
- Les prothèses dentaires doivent être brossées et nettoyées une fois par jour.
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