L'herpès est une maladie infectieuse caractérisée par l'apparition de nombreuses vésicules autour des lèvres ou d'autres zones du visage, comme les joues et le nez.
L'agent causal est le virus de l'herpès simplex, qui se contracte par la salive, le baiser ou, plus généralement, par contact direct avec des personnes infectées. Après régression de la première infection, le virus de l'herpès labial a la particularité de se loger, via les nerfs de la peau, dans les ganglions neuraux les plus proches du site d'infection. Dans ce cas, l'agent pathogène entre en latence, c'est-à-dire qu'il ne se contente pas de survivre au système immunitaire, mais n'est même pas éliminé par l'utilisation de médicaments.
Même après une longue période, l'herpès labial peut réapparaître: le virus profite des états de "faiblesse" de l'organisme (baisse du système immunitaire, périodes de stress, fatigue générale...) pour se réactiver et provoquer l'herpès labial classique.
L'herpès labial est une maladie infectieuse causée par le virus de l'herpès simplex (HSV), dont il existe deux types:
Le type 1 affecte le plus souvent les lèvres.
Le type 2, quant à lui, est la principale cause de l'herpès génital.
Si certaines personnes ne présentent aucun symptôme après l'infection, d 'autres développent des cloques douloureuses sur le bord des lèvres ou sur les zones adjacentes, juste à l'extérieur de la bouche. Elles peuvent également apparaître à l'intérieur de la cavité buccale, sur le palais ou sur les gencives. Il convient toutefois de noter qu'il s'agit d'une affection totalement différente des aphtes, qui ne sont pas contagieux.
Malheureusement, il n'existe pas de remède définitif pour éradiquer le virus de l'organisme, de sorte qu'après l'infection, on est sujet à développer des boutons de fièvre plus ou moins fréquemment, ou dans certains cas jamais, tout au long de sa vie. Ainsi, la manifestation peut apparaître de manière cyclique, avec des périodes de maladie active suivies de périodes asymptomatiques, en fonction des facteurs de stress (physiques ou autres). Le premier épisode est généralement plus grave.
Comme mentionné ci-dessus, l'herpès labial est une maladie infectieuse d'origine virale. L'agent causal prédominant est le virus de l'herpès simplex de type 1 (HSV-1). Bien que dans une moindre mesure, l'herpès labial peut également être causé par le virus de l'herpès simplex de type 2 (HSV-2), qui est généralement responsable de l'infection génitale.
Le virus pénètre dans l'organisme par la peau et les muqueuses , où il infecte les cellules épithéliales et provoque leur mort, ce qui entraîne l'apparition de vésicules et d'autres lésions typiques de la maladie.
Après l'infection et les premières manifestations, tous les virus de l'herpès échappent aux défenses immunitaires en utilisant la stratégie de la latence. En pratique, l'agent pathogène reste dans l'organisme, caché dans les ganglions nerveux, sans donner aucun signe de sa présence. Dans ce cas, le système immunitaire et les médicaments ne peuvent pas le combattre, car le virus ne se réplique pas et ne génère pas suffisamment de peptides dérivés pour signaler sa présence aux cellules T cytotoxiques.
Normalement, pour neutraliser une infection virale établie, les cellules T cytotoxiques tuent les cellules infectées. Pour cela, certains des peptides du CMH de classe I exprimés à la surface des cellules infectées doivent être d'origine virale. Cette condition est facilement remplie lors d'infections causées par des virus à réplication rapide, comme c'est le cas, par exemple, lors de la grippe (neutralisée par la combinaison de lymphocytes T cytotoxiques et d'anticorps dans le sang).
Lorsqu'ils sont dormants à l'intérieur des cellules humaines, les virus de l'herpès ne causent pas de problèmes; leur latence peut durer plusieurs semaines, mois, années ou même toute une vie.
Cette caractéristique se reflète également dans l'évolution de l'herpès labial, qui est souvent récidivante ; en pratique, la maladie réapparaît de temps à autre, avec des épisodes courts qui sont généralement moins graves que la première infection.
Le virus de l'herpès labial se réactive dans certaines situations favorables, entraînant les manifestations typiques de la maladie. Par exemple, des périodes de stress intense ou de surmenage, des baisses du système immunitaire, des périodes particulières du cycle menstruel, des épisodes de fièvre ou une exposition intense au soleil peuvent agir comme des "déclencheurs".
Dans ces circonstances, le virus quitte les ganglions nerveux et suit le chemin qu'il a emprunté au moment de l'infection. Il atteint alors l'extrémité des terminaisons nerveuses, généralement sur les lèvres. Plus rarement, des lésions herpétiques peuvent se former sur le nez, le menton, les joues ou le palais.
Dans certains cas, après la première infection, le virus de l'herpès labial peut rester silencieux toute la vie.
Le virus responsable de l'herpès labial se transmet facilement par contact direct avec la bouche ou la salive d'une personne infectée, généralement par le biais d'un baiser. La première infection se produit généralement par inadvertance pendant l'enfance, sous la forme, par exemple, d'une simple stomatite.
L'infection peut également se produire indirectement, par l'utilisation d'objets contaminés tels que des verres, des couverts, des rouges à lèvres, des rasoirs et des serviettes.
Mais ce n'est pas tout : chez le même sujet, le virus de l'herpès labial, par une sorte d'auto-inoculation, peut aussi se transmettre à d'autres parties du corps. Par conséquent, lors d'un épisode d'herpès labial, il faut faire très attention à ne pas porter les mains de la bouche aux yeux. Sinon, le virus pourrait provoquer une kératite herpétique, une complication oculaire très grave pouvant aller jusqu'à la cécité.
La primo-infection à HSV-1 est généralement asymptomatique, la plupart des adultes étant en fait porteurs d'anticorps sans avoir eu d'épisodes manifestes de maladie ; dans les cas symptomatiques, l'infection présente plusieurs formes cliniques possibles, bien que la plus courante soit sans aucun doute l'apparition de vésicules douloureuses près des lèvres.
Les principales étapes de l'herpès lab ial récurrent sont essentiellement au nombre de quatre.
L'évolution est généralement complète en 7 à 10 jours sans traitement, sans laisser de cicatrice.
La fréquence d'apparition et la gravité des symptômes varient considérablement d'un patient à l'autre, mais la tendance générale est à la réduction du nombre d'épisodes et de la gravité au fil des ans.
Un soulagement peut être obtenu par l'application de crèmes à l'oxyde de zinc, mais le traitement le plus efficace pour ce type d'infection est un agent antiviral capable de bloquer la multiplication du virus, ce qui contribue à raccourcir le temps de guérison. Les deux médicaments les plus utilisés sont l'acyclovir et le penciclovir.
L'acyclovir s'est avéré efficace lorsqu'il est appliqué dans la phase prodromique, alors qu'il est beaucoup moins efficace lorsqu'il est utilisé seul dans la phase vésiculaire. L'application d'une couche de crème toutes les 4 heures (sauf la nuit) pendant au moins 5 jours, jusqu'à un maximum de 10 jours, est de la plus haute importance pour un traitement adéquat.
Le penciclovir donne des résultats satisfaisants, quel que soit le stade de développement de la lésion herpétique. L'application topique de penciclovir est également capable de soulager la douleur et la crème doit être appliquée sur la zone infectée toutes les 2 heures pendant 4 jours consécutifs.
Il est recommandé de se laver soigneusement les mains après chaque application topique.
Si les rechutes d'herpès sont fréquentes, il est conseillé de recourir à l'administration d'un antiviral systémique sur avis médical.
D'une manière générale, pour prévenir l'infection par le virus, il est nécessaire d'éviter les contacts étroits (baisers, rapports sexuels, échange de couverts et d'autres objets, etc.) avec les personnes infectées; malheureusement, cela ne suffit souvent pas ou, plus souvent encore, l'infection remonte à l'enfance.
À ce jour, il n'existe pas de vaccin contre l'herpès simplex.
Après l'infection, il est possible d'agir sur certains des facteurs qui semblent favoriser l'apparition des symptômes et il est donc conseillé de le faire :
Éviter ces facteurs déclencheurs permetgénéralement de prévenir ou d'atténuer la gravité de l'herpès labial, même si, dans les cas graves, un traitement régulier par des médicaments antiviraux oraux peut s'avérer nécessaire.
Il est extrêmement important de se laver fréquemment les mains pendant les poussées d'her pès afin de réduire le risque d'autocontagion et de transmission de l'herpès simplex à d'autres personnes.
L'herpès labial est une maladie infectieuse causée par le virus de l'herpès simplex (HSV), dont il existe deux types. Le type 1 est le plus courant et touche les lèvres ; le type 2, en revanche, est la principale cause de l'herpès génital.
S'il n'est pas traité, l'herpès labial dure généralement 7 à 10 jours, mais peut persister jusqu'à deux semaines. Bien qu'il n'existe pas de remède contre l'herpès labial, il est possible de contrôler la douleur, d'atténuer sa gravité et d'accélérer le processus de guérison.
Le diagnostic est clinique ; la confirmation en laboratoire peut être obtenue par culture, PCR(Polymerase Chain Reaction ), immunofluorescence directe ou tests sérologiques.
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