Le plus souvent, la cause de cette irritation est infectieuse. Cependant, l'apparition de la chéilite angulaire peut être prédisposée par d'autres facteurs, tels que des traumatismes locaux, des irritations chroniques, des allergies, des carences nutritionnelles et des états débilitants généraux (diabète, prise de certains médicaments, etc.).

La chéilite angulaire se présente comme une petite coupure, semblable à une fissure, des commissures labiales et de la peau adjacente, recouverte de croûtes. La zone est rouge et très douloureuse, en particulier lors de l'ouverture de la bouche.

Le traitement de la chéilite angulaire repose, en premier lieu, sur l'identification et l'élimination de la cause de son apparition.

Qu'est-ce que la chéilite angulaire ?

La chéilite est un terme désignant un processus inflammatoire affectant les lèvres; l'adjectif qui suit généralement le nom de l'affection en précise la localisation.

La chéilite angulaire affecte, comme nous l'avons déjà mentionné, les coins de la bouche. Communément appelée bouton de fièvre ou stomatite commissurale, elle se manifeste par une lésion rouge inconfortable, plus ou moins douloureuse, qui se développe généralement à la suite de déficits immunitaires prédisposant aux surinfections, notamment fongiques.

Le diagnostic de la chéilite angulaire est clinique et, très souvent, il n'est pas possible d'identifier la cause spécifique de son apparition.

Si elle n'est pas traitée, elle peut durer quelques jours ou persister indéfiniment, selon la cause.

Causes

La chéilite angulaire est considérée comme un trouble multifactoriel d'origine infectieuse, avec diverses affections locales (bouche et cavité buccale) et systémiques (corps entier).

Les zones touchées sont souvent infectées par des champignons (levures), des bactéries ou même une combinaison des deux.

Les micro-organismes les plus couramment impliqués sont les suivants :

• Les champignons :
  • Candida albicans, principale cause d'infection.
• Bactéries :
  • Staphylococcus aureus, qui, à lui seul, est à l'origine de 20 % des cas ;
  • Les streptocoques bêta-hémolytiques, ce type de bactérie a été retrouvé dans 8 à 15 % des cas de chéilite angulaire, rarement seuls.
• Combinaison des micro-organismes susmentionnés (infection polymicrobienne) : dans environ 60 % des cas, Candida albicans et Staphylococcus aureus sont tous deux impliqués.

Candida peut être détecté dans presque toutes les lésions de chéilite angulaire, probablement parce que ce micro-organisme est présent dans la bouche d'environ 40 % des personnes et qu'il est considéré comme un composant normal de la flore microbienne buccale, qui ne devient pathogène que dans des conditions spécifiques.

La chéilite angulaire peut être une manifestation induite par la dermatite de contact, qui est classée en deux groupes :

• Irritant.
• Allergique.

La chéilite angulaire peut parfois être confondue avec l'herpès simplex, une infection latente de l'herpès simplex qui peut également toucher la commissure des lèvres. Dans ce cas, la lésion se caractérise par un ulcère situé dans le coin de la bouche qui se comporte comme une lésion herpétique classique, avec la formation d'une vésicule suivie d'une rupture et d'une croûte qui se résorbe en 7 à 10 jours.

Il peut facilement réapparaître périodiquement dans la même zone, surtout en période de stress. Il est clair que l'herpès simplex dans cette zone doit être traité avec des médicaments antiviraux topiques et non avec des crèmes antifongiques comme dans le cas de la chéilite angulaire.

Symptômes

Chéilite angulaire : Comment se manifeste-t-elle ?

La chéilite angulaire se manifeste par des fissures qui commencent au bord ou aux coins de la bouche. La présence de ces lésions rend l'alimentation, le sourire et la mastication difficiles.

Les symptômes caractéristiques de la chéilite angulaire reflètent le processus inflammatoire en cours :

• Douleur: perçue comme une sensation de brûlure continue et persistante, indépendamment des actions du patient.
• Rougeur: la zone affectée par la chéilite angulaire peut présenter un érythème, un signe généralement considéré comme l'expression d'une inflammation.
• Sécheresse: la chéilite angulaire entraîne souvent un écoulement latéral de salive, surtout la nuit, ce qui contribue à irriter davantage la zone lésée et provoque une forte sensation de brûlure.
• Démangeaisons: en présence d'une chéilite angulaire ou pendant le traitement, une sensation de démangeaison peut être ressentie ; si le patient ne résiste pas à l'envie de se gratter, cela contribue à exacerber l'inflammation et à irriter davantage la lésion.
• Desquamation: si l'état inflammatoire se prolonge, la zone lésée subit une desquamation qui entraîne la perte des couches les plus superficielles de la peau.

D'autres signes peuvent apparaître en cas de chéilite angulaire :

• Oedème: gonflement de la zone blessée, présent ou non.
• Suppuration: la présence de pus est associée à la présence d'une infection bactérienne et constitue une observation courante.

Traitement

La chéilite angulaire doit être traitée de manière appropriée et rapide afin de contrer son évolution. La pierre angulaire du traitement, c'est-à-dire ce qui le rend réellement efficace, est de comprendre l'origine de la pathologie.

Dans la mesure du possible, il convient d' abord d'éliminer les causes. L'irritation induite par l'utilisation d'un produit cosmétique de mauvaise qualité, par exemple, peut être corrigée par l'arrêt de l'utilisation du produit. La chéilite angulaire due à une simple sécheresse comme manifestation principale peut être traitée avec un produit hydratant appliqué plusieurs fois par jour.

Dans les cas les plus graves, le médecin peut prescrire un traitement pour aider letissu lésé à se réépithélialiser . En outre, l'application locale de crèmes spécifiques, formulées en combinaison avec de la cortisone, peut être indiquée pour réduire l'inflammation et les symptômes associés.

Quand cela dépend de l'infection

Lorsque la chéilite angulaire est causée par un champignon tel que Candida albicans, le traitement spécifique implique l'utilisation d'un antifongique prescrit par un médecin. En revanche, si l'agent infectieux est bactérien, une antibiothérapie spécifique au type d'agent pathogène en cause doit être suivie.

À cet égard, il est essentiel de souligner l'importance d'une prescription médicale appropriée: dans le cas de la chéilite angulaire, l'automédication est préjudiciable au patient lui-même, qui, au fil du temps, devient de moins en moins sensible aux thérapies ultérieures, en raison de l'émergence d'une résistance aux antibiotiques.

En outre, le fait de ne pas suivre un traitement correct prédispose à la chronification de la chéilite angulaire et à la formation d'une véritable fissure. Lorsque l'affection devient plus complexe, la chirurgie est la seule approche qui peut être proposée.