Frenulum lidah adalah jaringan yang menghubungkan lidah dengan dasar mulut, dan memainkan peran penting dalam fungsi-fungsi mendasar seperti berbicara, mengunyah, dan menelan. Meskipun umumnya tidak terlihat, setiap perubahan pada struktur atau kelenturannya dapat berdampak signifikan terhadap perkembangan mulut dan kesehatan secara keseluruhan. Mulai dari kesulitan menyusui pada bayi baru lahir hingga masalah bicara atau posisi gigi yang tidak normal pada orang dewasa, kelainan frenulum lidah merupakan masalah yang memerlukan penanganan profesional sejak dini untuk mencegah komplikasi jangka panjang.

Selama beberapa dekade, bidang kedokteran gigi telah meneliti variasi ini yang secara klinis dikenal sebagai ankyloglossia dan muncul dalam berbagai tingkat keparahan. Diagnosisnya tidak selalu jelas, dan sering kali disalahartikan sebagai kebiasaan atau keterlambatan perkembangan bicara. Penilaian yang cermat, yang mencakup pemeriksaan klinis dan, dalam beberapa kasus, studi fungsional lidah, memungkinkan untuk menentukan kebutuhan akan intervensi.

Bagaimana cara mendiagnosis kelainan frenulum lidah?

Diagnosis ankyloglosia dilakukan melalui pemeriksaan klinis yang mendetail dan, dalam beberapa kasus, tes fungsi lidah. Langkah-langkah utamanya meliputi:

• Pemeriksaan visual: tenaga profesional memeriksa panjang dan bentuk frenulum lidah, serta mengamati apakah frenulum tersebut membatasi gerakan lidah ke atas, ke depan, atau ke samping. Tujuannya adalah untuk mengidentifikasi tanda-tanda seperti frenulum yang pendek, tebal, atau yang titik perlekatanannya dekat dengan ujung lidah.
• Penilaian fungsional: dianalisis bagaimana mobilitas lidah memengaruhi fungsi-fungsi dasar seperti mengisap, menelan, mengunyah, dan pengucapan. Pada bayi, diamati kemampuannya dalam menggenggam puting susu atau dot; sedangkan pada anak-anak yang lebih besar dan orang dewasa, dievaluasi kemampuan bicara dan artikulasi bunyi-bunyi tertentu.
• Skala dan kriteria klinis: terdapat alat bantu yang terstandarisasi, seperti Skala Hazelbaker, yang menilai baik penampilan maupun fungsi lidah untuk menentukan tingkat keparahan ankyloglossia dan kebutuhan akan intervensi.
• Penilaian multidisiplin: dalam beberapa kasus, ahli terapi wicara atau dokter anak bekerja sama untuk menilai dampak fungsional terhadap pola makan atau kemampuan berbahasa, serta menentukan rencana perawatan yang paling tepat.

Penyebab

Perubahan gangguan pada frenulum lidah terutama disebabkan oleh faktor-faktor bawaan, yaitu faktor yang sudah ada sejak lahir, yang memengaruhi perkembangan jaringan ikat dan penempelan frenulum. Variasi ini dapat disebabkan oleh faktor genetik yang menentukan panjang, ketebalan, dan elastisitas frenulum, serta kelainan dalam perkembangan embrio lidah dan rongga mulut. Meskipun lebih jarang, hal ini juga dapat disebabkan oleh trauma atau jaringan parut yang membatasi mobilitas lidah sepanjang hidup, sehingga memengaruhi fungsi-fungsi dasar seperti menyusui, berbicara, dan menelan.

Penyebab utama kelainan frenulum lidah

Penyebab utamanya berkaitan dengan faktor genetik dan perkembangan embrio. Selama masa kehamilan, frenulum terbentuk dari jaringan yang menghubungkan lidah dengan dasar mulut; jika jaringan ini tidak berkembang atau tidak diserap kembali dengan baik, frenulum akan menjadi lebih pendek atau lebih tebal dari biasanya, sehingga menyebabkan keterbatasan dalam pergerakan lidah.

Telah diamati bahwa ankyloglossia dapat terjadi dalam keluarga, yang mengindikasikan adanya faktor keturunan yang memengaruhi panjang, ketebalan, dan elastisitas frenulum. Selain itu, faktor-faktor yang lebih jarang, seperti gangguan pada diferensiasi jaringan selama perkembangan embrio, dapat berkontribusi terhadap kemunculannya. Secara umum, penyebab bawaan ini bertanggung jawab atas sebagian besar kasus, sedangkan faktor-faktor yang didapat seperti bekas luka atau trauma jauh lebih jarang terjadi.

Gejala

Gejala ankyloglosia bervariasi tergantung pada usia pasien dan tingkat keterbatasan frenulum, tetapi umumnya memengaruhi fungsi dasar lidah. Di antara gejala yang paling umum adalah:

Kesulitan menyusui pada bayi baru lahir: kesulitan dalam menggenggam puting dengan benar, hisapan yang tidak efektif, dan rasa sakit yang dirasakan ibu saat menyusui.

Gangguan bicara: kesulitan mengucapkan bunyi-bunyi tertentu seperti “l”, “r”, “t”, “d”, atau “n”, terutama pada anak-anak usia sekolah.

Keterbatasan gerakan lidah: tidak dapat mengangkat lidah ke arah langit-langit mulut, menjulurkan lidah ke luar, atau menyentuh gigi atas dengan ujung lidah.

Masalah gigi: posisi gigi yang tidak sejajar, diastema (celah di antara gigi), atau penumpukan plak di bagian depan gigi akibat kesulitan dalam membersihkannya dengan benar.

Ketidaknyamanan atau rasa kencang saat makan atau menelan: rasa tegang pada frenulum saat menggerakkan lidah, yang dapat menyulitkan proses menelan makanan tertentu.

Pada orang dewasa, gejala-gejala ini bisa lebih samar dan terkadang hanya terlihat sebagai keterbatasan fungsi atau ketidaknyamanan saat berbicara dan mengunyah. Mendeteksi ankyloglossia sejak dini memungkinkan dilakukannya intervensi sebelum timbul komplikasi yang lebih serius.

Perawatan

Penanganan ankyloglosia bergantung pada tingkat keterbatasan frenulum dan dampaknya terhadap fungsi pasien, dan dapat dilakukan secara konservatif atau bedah.

Pada kasus ringan, ketika pergerakan lidah hanya sedikit terbatasi dan tidak ada masalah dalam menyusui, berbicara, atau menelan, dapat dipilih pendekatan observasi dan pemantauan, serta latihan pergerakan lidah yang dipandu oleh seorang terapis wicara untuk meningkatkan fungsi lidah.

Pada kasus sedang atau berat, disarankan untuk melakukan tindakan bedah, yang dapat dilakukan melalui:

Frenektomi: pemotongan sederhana pada frenulum, umumnya dilakukan pada bayi baru lahir atau bayi yang masih menyusui; prosedur yang cepat dengan pemulihan yang segera.

Frenuloplasti: prosedur bedah yang lebih kompleks yang melibatkan pemotongan dan pembentukan ulang frenulum, diindikasikan untuk anak-anak yang lebih tua dan orang dewasa, terutama ketika diperlukan untuk meningkatkan fungsi lidah dan mencegah bekas luka yang membatasi gerakan.

Setelah operasi, penting untuk melakukan latihan mobilitas lidah dan menjalani pemantauan oleh ahli terapi wicara untuk memastikan lidah kembali berfungsi sepenuhnya serta mencegah terbentuknya jaringan parut yang membatasi gerakan.

Pencegahan gangguan pada frenulum lidah

Ankyloglosia adalah kelainan bawaan, sehingga saat ini belum ada metode pencegahan prenatal atau postnatal yang diketahui yang dapat menjamin tidak terjadinya kelainan ini. Kelainan ini bermula selama perkembangan embrio akibat faktor genetik atau kelainan dalam pembentukan frenulum lidah, yang tidak dapat diubah sebelum kelahiran.

Namun, yang memang mungkin dilakukan adalah deteksi dini untuk meminimalkan dampaknya. Pemeriksaan neonatal dan pemeriksaan rutin anak memungkinkan identifikasi ankyloglossia sejak hari-hari pertama kehidupan, terutama jika hal itu menyebabkan kesulitan dalam menyusui. Intervensi dini, dikombinasikan dengan pemantauan oleh ahli terapi wicara dan bahasa, dapat mencegah masalah bicara, menelan, atau perkembangan gigi, meskipun tidak “mencegah” munculnya kelainan itu sendiri.