La caries es una de las enfermedades bucodentales más frecuentes entre la población. A pesar de que hoy en día existen completas guías que te indican cómo proteger los dientes de las caries, esta infección sigue prevaleciendo entre los niños y adultos de todas las edades.
¿De qué manera podemos proteger la salud bucodental de toda la familia controlando la aparición de caries? La clave está en la adquisición de unos correctos hábitos y en el empleo de las medidas preventivas correspondientes.
¿Qué es una caries dental?
La caries es un tipo de infección que se produce en los dientes debido a la actividad de ciertos microorganismos que habitan en la cavidad bucal. Una de las bacterias más comúnmente relacionada con la caries es Streptococcus mutans, aunque hay otras muchas que pueden causarla.
Las bacterias se encuentran de forma natural en la boca, aumentando su reproducción y actividad cuando disponen de un medio de crecimiento adecuado. La presencia de restos de alimentos, y sobre todo alimentos azucarados, aumenta el metabolismo de las bacterias asociadas a la aparición de la caries dental.
Los alimentos metabolizados por estas bacterias dan lugar a la liberación de ácidos que poco a poco erosionan y acaban destruyendo el esmalte dental. Si no existe un correcto equilibrio entre la mineralización y la destrucción del esmalte, aparece la caries en la zona afectada.
¿Cuándo se produce una caries dental?
Las caries son la consecuencia de la combinación de una serie de factores. Desde la presencia de estas bacterias bucodentales o las condiciones de humedad existentes en la cavidad oral, hasta la disponibilidad de restos de alimentos que son utilizados para su metabolización, así como una limpieza dental insuficiente.
Hay zonas de la boca en la que se suelen acumular alimentos con mayor frecuencia. La superficie de las muelas posteriores, los espacios interdentales o la línea entre el diente y la encía son algunas de ellas.
Las bacterias comienzan formando una capa de biofilm sobre la superficie del esmalte, que con el paso del tiempo va dañando el tejido y extendiéndose. Una vez formada una pequeña abertura u orificio, la expansión de la caries hacia el interior del diente se acelera considerablemente.
¿Qué tipos de caries existen?
La caries comienza afectando al esmalte dental, la capa más externa. El primer signo es la aparición de una pequeña mancha de color blanco, que, si no es tratada a tiempo, se extenderá hacia el interior del tejido.
Existen diferentes tipos de caries según la zona del diente que se haya visto afectada. Entre los principales destacan:
- Caries de corona: Afecta a la superficie masticatoria de los dientes, en la parte superior. Es la más común en la población infantil.
- Caries radicular: Debido a la recesión de las encías, la base del diente queda al descubierto y desprotegida. La formación de biofilm y la aparición de caries es más rápida en esa zona de la dentina.
- Caries de fisura: Es un tipo de caries ocasionada por la acción de las bacterias que se han introducido en el esmalte dental a través de una fisura o grieta en el esmalte.
- Caries interdental: Afecta a los espacios interproximales, donde se acumulan restos de alimentos y placa dental al no poder acceder correctamente con el cepillo durante la limpieza dental.
- Caries recurrente: Tras haber realizado una restauración o la colación previa de una corona, hay zonas donde las bacterias se pueden acumular produciendo una nueva caries.
¿Cómo proteger los dientes de las caries?
La caries suele darse por la combinación de varios factores. Uno de los principales motivos es una insuficiente higiene bucodental, así como determinados hábitos que pueden dañar la integridad del esmalte dental.
¿Sabes cómo proteger los dientes de la caries? La prevención de esta infección bucodental requiere una actuación a varios niveles:
Higiene bucodental
Mantener una buena rutina de higiene bucodental es clave para evitar la aparición de caries. El cuidado bucal diario comienza por cepillar los dientes después de cada comida, y sobre todo por la noche antes de ir a dormir, utilizando la técnica más adecuada.
Los dentífricos con flúor ayudan a remineralizar el esmalte dental para que se mantenga más fuerte. FluorKIN Anticaries combina un dentífrico y un enjuague bucal específicos para controlar la adhesión de la placa bacteriana sobre el esmalte.
Además del cepillado y del uso de colutorios, no hay que olvidar la limpieza de los espacios interdentales, la línea de las encías y la lengua, que suelen ser zonas de más difícil acceso. Descubre otros consejos para garantizar un buen cepillado de los dientes diario para toda la familia.
Alimentación
Como ya hemos visto, la alimentación juega un papel muy importante. Si quieres saber cómo proteger los dientes de la caries, presta atención al consumo de azúcares.
Evita bebidas y alimentos con alta concentración en azúcar como refrescos, zumos, golosinas o bollería industrial entre otros. Mantén una alimentación sana y equilibrada, aportando a tus dientes los nutrientes que necesitan para estar más fuertes.
Revisiones odontológicas
Otra de las recomendaciones… más importantes para el cuidado de los dientes frente a la caries es acudir con regularidad al dentista. Como mínimo una vez al año, las revisiones odontológicas permiten detectar a tiempo errores en el cepillado o una caries incipiente en sus estadios más tempranos. Mantén una boca saludable con rutinas de cuidado diario.
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La función del odontólogo es también la de realizar limpiezas orales profesionales como un complemento extra, así como frenar el desarrollo de las caries si se ha producido alguna fisura o formación de sarro.
Prevención infantil
¿Cómo proteger los dientes de las caries en los más pequeños? Los dientes de leche de los niños son más delicados que los de los adultos. Para su cuidado existen productos y accesorios de higiene bucodental específicos.
Es tarea de los padres asegurar que los niños aprenden unos buenos hábitos de higiene bucodental, los cuales mantendrán toda su vida. Los niños también necesitan realizar revisiones periódicas al odontopediatra, con el fin de evitar el problema de la caries infantil.
¿Cómo cepillarse los dientes correctamente para prevenir las caries?
Vamos a ver a continuación cómo proteger los dientes frente a la caries a través del cepillado y una completa higiene bucodental. Sigue estos pasos para que tus dientes estén más limpios y cuidados:
- Escoge un cepillo dental adecuado, preferiblemente de cerdas suaves o medias.
- Compleméntalo con un dentífrico fluorado con el que favorecer la remineralización del esmalte dental.
- Cepíllate los dientes siempre después de cada comida, dedicando al menos 2 minutos en casa sesión. Coloca el cepillo en un ángulo de 45° con respecto a la línea de las encías.
- Realiza movimientos verticales de la encía al diente cepillando toda la superficie. Los movimientos deben ser siempre suaves para no provocar daños en el esmalte o la encía.
- Cepilla la lengua de detrás hacia delante.
- Termina la rutina de higiene bucodental con el uso de un enjuague bucal.
- No te olvides de limpiar el espacio entre los dientes con seda o cepillos interdentales.
- Limpia el cepillo después de cada uso y deja secar el aire en posición vertical y protegido de la suciedad.
Ahora que ya sabes cómo proteger los dientes de las caries, no permitas que estas se conviertan en un problema para que tú y toda tu familia podáis gozar de la mejor salud.
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