Boca saudável, corpo forte: saúde oral e desempenho desportivo.

Cáries, doença periodontal, erosão dentária, traumatismos e pericoronarite são algumas das complicações orais que os estudos encontraram em atletas de todas as modalidades. Existem diferentes factores que as provocam, pelo que vamos explicar porque é essencial prevenir e tratar estes problemas logo que surjam, para que não interfiram no desempenho e, claro, na saúde dos atletas.

Principais causas de complicações orais em atletas

Negligência da higiene oral

A exaustão física após sessões de treino intensas pode fazer com que os atletas negligenciem inconscientemente hábitos básicos de higiene, como escovar os dentes pelo menos duas vezes por dia e usar fio dental regularmente. Isto deve-se à necessidade de dar prioridade ao descanso e à recuperação muscular, bem como a uma falta de consciência geral do peso que a saúde oral tem no seu desempenho.

Dieta rica em hidratos de carbono

É de salientar que a ingestão elevada de hidratos de carbono, tão comum na dieta dos atletas e necessária para manter as reservas de glicogénio muscular, é uma excelente fonte de energia durante os treinos e as competições. No entanto, a não escolha dos hidratos de carbono corretos pode facilitar o crescimento bacteriano. As cáries formam-se precisamente quando os açúcares e os hidratos de carbono permanecem na cavidade oral, permitindo que as bactérias os convertam em ácidos que acabam por danificar o esmalte dos dentes.

Stress físico e emocional

A gengivite e a periodontite são doenças periodontais que podem ser complicadas pelo stress físico e emocional a que os atletas estão expostos nas suas rotinas diárias. A tensão muscular gerada pelo exercício intenso e os elevados níveis de cortisol alteram tanto o sistema imunitário como a microbiota oral. Um desequilíbrio bacteriano na boca facilita muito o desenvolvimento de infecções.

Consumo de bebidas ácidas

Os casos de erosão dentária são muito comuns entre os atletas, geralmente devido ao consumo de bebidas energéticas para se manterem hidratados ou reporem os electrólitos perdidos durante as sessões de exercício. Para além de serem ricas em açúcares, contêm ácidos que desgastam gradualmente o esmalte dos dentes. O ideal é deixar de as consumir, mas também pode tomar algumas precauções, como lavar a boca após cada ingestão para neutralizar os ácidos e minimizar o seu contacto com os dentes.

Desidratação

A intensidade do exercício provoca desidratação, pelo que é essencial beber água regularmente. A falta de líquidos reduz a produção de saliva, que é responsável por manter a cavidade oral húmida e neutralizar os ácidos existentes. Para além disso, o sistema nervoso simpático pode reduzir a quantidade de imunoglobulina A na saliva durante o exercício, facilitando o crescimento bacteriano. A boca torna-se mais suscetível, aumentando assim o risco de qualquer uma das condições acima referidas.

Descubra os nossos produtos de higiene oral diária

Manter uma boca saudável com rotinas de cuidados diários.

Ver produtos

Saúde oral e desempenho desportivo

É importante lembrar que a dor ou o desconforto nos dentes e gengivas pode tornar-se persistente, afectando a concentração e até a motivação dos atletas. Este desconforto reflecte-se negativamente no seu desempenho, razão pela qual é tão importante cuidar da saúde oral com uma equipa de dentistas especializados. Além disso, quando as complicações não são tratadas a tempo, tendem a agravar-se e a evoluir para sintomas como inflamação e febre, que dificultam a recuperação física.

A isto juntam-se as consequências psicossociais. Como acontece com qualquer pessoa, as complicações orais podem afetar a autoestima dos atletas, tanto pelo desconforto como pelas alterações estéticas que podem causar. Isto gera desconforto, ansiedade e falta de auto-confiança, reduzindo a sua capacidade de dar o seu melhor.

Conselhos sobre cuidados de saúde oral para atletas

Fontes de nutrientes adaptadas

Os alimentos ricos em hidratos de carbono são a base da dieta de qualquer atleta, especialmente antes, durante e após o treino, ajudando a aumentar as reservas de glicogénio e a manter os níveis de energia necessários para a atividade física. É muito importante adaptar os hábitos alimentares em conjunto com uma equipa médica para manter um equilíbrio que proteja tanto a saúde oral como o desempenho desportivo, uma vez que quantidades excessivas ou sem medidas de higiene oral adequadas podem tornar-se um fator de risco para cáries, erosão dentária e/ou doença periodontal.

Hidratação constante

Beber água regularmente antes, durante e depois do exercício ajuda a manter o corpo hidratado e a equilibrar o fluxo salivar. É natural perder grandes quantidades de fluidos através do suor, por isso tome medidas para os repor o mais rapidamente possível. É melhor evitar as bebidas energéticas, embora, se as beber, a utilização de enxágues bucais com flúor na sua rotina de higiene oral possa ajudar a proteger os dentes do desgaste e da erosão.

Controlos dentários regulares

Os check-ups regulares com profissionais de medicina dentária desportiva ajudam a detetar problemas precocemente e evitam que estes degenerem em complicações ainda maiores. Os dentistas especializados no tratamento de atletas fornecem orientações sobre as melhores práticas e recomendam a utilização de protectores bucais personalizados para proteger os dentes, os tecidos moles e as estruturas temporomandibulares. Tudo isto é fundamental para reduzir as lesões nos desportos de contacto.

Muitos atletas não sabem que cuidar da sua saúde oral não é apenas uma forma de prevenir problemas na boca ou no resto do corpo, mas também de garantir que podem dar o seu melhor no seu desporto. Estudos realizados nos Jogos Olímpicos revelaram uma elevada incidência de doenças orais entre os atletas que não têm cuidados adequados.

A medicina dentária desportiva centra-se na prevenção e tratamento de lesões orofaciais e outras doenças orais, daí a necessidade de integrar especialistas na equipa médica desportiva. É importante sensibilizar os atletas para a importância da higiene oral e dos controlos regulares, tanto antes como durante a época desportiva.