Manter os dentes limpos em crianças com TDAH pode ser mais complicado porque têm dificuldade em concentrar-se, são impulsivos ou muito ativos, além de serem, por vezes, mais sensíveis a sabores, texturas ou ruídos, ou de terem problemas de coordenação. Para os ajudar a manter uma boa higiene oral infantil, é útil seguir rotinas e outros conselhos que os motivem a ser constantes.

Como o TDAH influencia a saúde oral

O transtorno de défice de atenção e hiperatividade (TDAH) é um distúrbio do desenvolvimento cujos sintomas geralmente incluem dificuldade em manter a atenção, impulsividade e hiperatividade motora ou mental. Estas características podem fazer com que algumas crianças tenham mais dificuldade em seguir certas rotinas diárias, como vestir-se sozinhas ou manter hábitos de higiene. 

1. Dificuldade em concluir tarefas

Em muitas crianças com TDAH, as funções executivas, que são capacidades mentais que permitem planear e concluir tarefas, costumam estar alteradas. Por esta razão, é comum que se esqueçam de escovar os dentes, o façam demasiado depressa ou percam a concentração enquanto o fazem. Não é que «não queiram», mas sim que têm dificuldade em concentrar-se em tarefas que exigem perseverança. 

A literatura científica confirma que as crianças com TDAH apresentam maior risco de cáries e mais traumatismos dentários.

2. Sensibilidade sensorial

Algumas crianças diagnosticadas também podem ser mais sensíveis a diferentes estímulos sensoriais. Isto pode provocar rejeição ao sabor da pasta de dentes, à textura da Escova dental ao ruído que as Escovas dentais fazem. Até mesmo a espuma ou a simples sensação de ter a Escova dental boca pode ser incómoda.

Quando isso acontece, é mais provável que evitem escovar os dentes, adiem essa tarefa ou a façam à pressa. Ao não dedicarem tempo suficiente a essa tarefa, os dentes não ficam limpos; por isso, recomenda-se experimentar pastas dentífricas com um sabor mais suave, como o FluorKIN Calcium. 

3. Dificuldades de coordenação

Algumas crianças com TDAH apresentam dificuldades na motricidade fina, ou seja, nos movimentos precisos das mãos e dos dedos. Por isso, a escovagem costuma ser menos precisa, sobretudo nas zonas mais difíceis de alcançar, como os molares e a parte posterior da boca, onde a placa bacteriana tende a acumular-se.

Os movimentos rápidos ou pouco coordenados podem causar frustração ou fazer com que percam o interesse, pelo que é fundamental que os pais supervisionem a sua higiene oral. 

Problemas orais mais frequentes em crianças com TDAH

1. Cáries dentárias

A cárie dentária é um dos problemas mais comuns na infância e, em crianças com TDAH, o risco pode ser maior devido à escovagem irregular ou incompleta que mencionámos anteriormente.

2. Problemas nas gengivas

A acumulação de placa bacteriana irrita as gengivas, inflamando-as e causando sangramento ao escovar os dentes ou usar fio dental. Se não for tratada a tempo, esta situação pode evoluir para gengivite e esta, por sua vez, avançar para complicações periodontais mais graves que afetam tanto o osso como os tecidos que sustentam os dentes. 

3. Traumatismos dentários

A hiperatividade e a impulsividade características do TDAH aumentam o risco de quedas, sendo mais provável que as crianças sofram traumatismos dentários, tais como deslocamentos ou fraturas. É importante estar atento e ir ao dentista se houver qualquer impacto nos dentes, mesmo que não pareça grave à primeira vista. 

4. Bruxismo e desgaste dentário

Há crianças com TDAH que apertam ou rangem os dentes enquanto dormem ou em situações de stress. Na maioria das vezes, os pais só se apercebem quando ouvem o ruído ou quando o dentista observa o desgaste que isso causa nos dentes. Outros sintomas do bruxismo são dor ou tensão na mandíbula e sensibilidade dentária ao frio ou ao calor.

Como melhorar a higiene oral em casos de TDAH

1. Criar rotinas previsíveis

As crianças com TDAH respondem melhor a rotinas estruturadas. Por exemplo, é muito útil habituá-las a escovar sempre os dentes à mesma hora, associar a escovagem a outra atividade e seguir a mesma ordem todos os dias. Se for constante, a sua rotina de higiene oral tornar-se-á um hábito automático com o tempo. 

2. Utilizar recursos visuais

Utilizar calendários ou tabelas como sistema de recompensas onde possam marcar cada escovagem ajuda muito as crianças com TDAH a organizarem-se e a lembrarem-se do que têm de fazer. Estas ferramentas visuais tornam a rotina mais fácil de seguir, independentemente da idade, e motiva-os ao poderem ver o seu progresso.

3. Dividir a tarefa em etapas 

Para as crianças com dificuldades de atenção, é aconselhável dividir a rotina em várias etapas, por exemplo: colocar pasta Escova dental na Escova dental; escovar os dentes de cima; escovar os dentes de baixo; escovar os molares; e enxaguar a boca. Assim, a carga cognitiva é reduzida. Verão cada tarefa com maior clareza e não ficarão sobrecarregados a tentar lembrar-se de tudo.

4. Supervisão ativa

Em geral, se já é importante que os pais supervisionem a rotina de higiene oral das crianças, isso é ainda mais importante nos casos de TDAH. É preciso garantir que elas utilizaram todos os produtos adequados à sua idade e que dedicaram tempo a limpar bem as zonas mais difíceis. Acompanhá-los durante a escovagem reforça o hábito.

5. Tornar a atividade divertida

As crianças têm mais vontade de fazer tudo o que seja divertido, e escovar os dentes também pode ser divertido. Podes pôr-lhes uma canção divertida de dois minutos, contar-lhes uma história durante esse tempo ou inventar um jogo relacionado com os dentes. A ludificação faz com que uma tarefa repetitiva se torne mais motivadora.