O papel da medicina dentária face a COVID-19 O que sabemos até agora?

Cirurgiões dentistas em todo o mundo foram afectados de diferentes formas pelo novo Coronavírus (SARS-CoV-2), responsável pela pandemia COVID -19 ( Doença do Coronavírus de 2019). A prática da odontologia neste novo cenário trouxe incertezas geradas pelo elevado risco de contaminação inerente aos procedimentos dentários, novos protocolos de biossegurança, para além de dificuldades financeiras relacionadas com o aumento exponencial dos custos com equipamentos de protecção individual (EPI), confinamentos e redução do número de pacientes tratados. Todas estas mudanças, juntamente com o forte impacto emocional do medo de contrair e transmitir a doença, conduziram à reforma antecipada de muitos profissionais.

Todas as perguntas não têm respostas?

As questões que ainda não foram completamente respondidas pela ciência ainda estão presentes na rotina dos dentistas clínicos ou especialistas, como por exemplo:

O que mudou em relação aos padrões de biossegurança e qual é o seu impacto na prática dentária?

A pandemia COVID-19 trouxe para o primeiro plano a revisão contínua dos protocolos de biossegurança, envolvendo mudanças desde a entrada de pacientes nas áreas de recepção da clínica e do consultório, ajustamentos estruturais e horários de abertura, até ao vestuário e incorporação permanente de EPI no consultório dentário. O agendamento de consultas envolve actualmente recomendações internacionais sobre a aplicação de questionários de saúde com o objectivo de filtrar pacientes com sintomas semelhantes aos da gripe, ou que tenham tido contacto com pacientes infectados nos últimos 14 dias. A medição da temperatura tornou-se prática corrente quando os pacientes entram em instalações comerciais e/ou de cuidados de saúde, para além do aumento do espaçamento entre consultas para evitar o apinhamento na sala de espera e a renovação essencial do ar na sala de serviço. Os empregados e cirurgiões dentistas tiveram de mudar a sua forma de vestir no trabalho, incorporando, de uma vez por todas, pijamas cirúrgicos na sua rotina clínica, máscaras FFP2, escudos faciais e aventais descartáveis necessariamente mudados para cada paciente tratado. As restrições sanitárias impostas pelos Estados e Municípios aos horários de abertura dos estabelecimentos, aos recolheres e aos confinamentos ocasionais provocaram uma queda abrupta da produtividade, o que, para além do aumento exponencial das despesas, gerou um forte impacto económico nas clínicas e consultiões. A recuperação tem sido ainda difícil para muitos profissionais, devido à baixa procura de serviços de saúde, juntamente com a elevada taxa de desemprego da população e o medo de contaminação ao sair de casa.

Qual é a influência da saúde oral em COVID-19, as manifestações orais da doença e qual é o papel do Cirurgião Dentista neste contexto?

A sociedade científica apresentou vários relatos de casos e séries de casos que mostram as principais manifestações orais causadas pelo vírus SARS-CoV-2. Tal como acontece com outras infecções virais, a presença de bolhas, vesículas, pústulas e lesões ulceradas são frequentemente identificadas como manifestações orais desta patologia. Também são relatados placa bacteriana, halitose, disgeusia, pigmentação, pápulas, língua fissurada ou descolada, edema lingual e de outras mucosas, entre outros. Dada a diversidade de características clínicas, o profissional deve estar apto a fazer o diagnóstico diferencial entre o SARS-CoV-2 e outras patologias, proporcionando assim o manejo adequado desses achados bucais. Isso ressalta o papel do cirurgião-dentista no acompanhamento desses pacientes, evitando possíveis complicações em que a cavidade oral possa estar envolvida. 

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Quais são as recomendações para pacientes infectados ou pacientes com sequelas de COVID-19?

Várias sociedades têm publicado recomendações sobre a realização de procedimentos clínicos e cirurgias eletivas em pacientes pós-infecção com COVID-19. É importante que esta informação seja divulgada e normalizada entre outros profissionais de saúde, especialmente cirurgiões dentários, devido à natureza dos seus procedimentos. Numa publicação recente, a Sociedade Brasileira de Anestesiologia (SBA) traduziu para português as directrizes recomendadas para o atendimento de doentes pósCOVID-19 pela Sociedade Americana de Anestesiologistas (ASA) e pela Fundação de Segurança dos Doentes de Anestesiologia (APSF). Para procedimentos clínicos e cirurgias eletivas em pacientes infectados com COVID-19, a recomendação geral é que sejam adiados até o paciente ter recuperado completamente e cumprir os critérios de isolamento por um período de 14 dias após o início dos sintomas. Estudos de doentes que foram submetidos a testes RT-PCR em série para a SRA-CoV-2 indicam que os doentes infectados estão em baixo risco de transmissão logo 10 dias após o início dos sintomas, e em 95% destes doentes, a replicação viral não estava presente 15 dias após o início dos sintomas. Contudo, o Centro de Controlo de Doenças (CDC) recomenda que a interrupção pós-isolamento de COVID-19 também deve ter em conta dados como a ausência contínua de sintomas (por exemplo, tosse, falta de ar e febre) ou a necessidade de medicação para controlar os sintomas. Como COVID-19 infecções podem afectar os sistemas e órgãos dos pacientes, é importante que o cirurgião dentista realize uma avaliação pré-cirúrgica individualizada para determinar o momento exacto do reinício do tratamento em pacientes pósCOVID-19. De acordo com um documento publicado pela SBA, os tempos de espera para cirurgia electiva nestes pacientes são:

1. Quatro semanas para um doente assintomático ou após a recuperação de sintomas ligeiros.
2. Seis semanas para um doente sintomático (por exemplo, tosse, dispneia) que não necessitou de hospitalização.
3. Oito a dez semanas para um doente sintomático que seja diabético, imunodeprimido ou que tenha sido hospitalizado por complicações de COVID-19.
4. Doze semanas para um paciente internado na UCI por complicações de COVID-19.

Mesmo com todos os cuidados e orientações seguidos, é importante considerar a flexibilidade destes tempos devido à extensão do procedimento cirúrgico dentário, comorbilidades associadas e a presença de sintomas residuais, tais como fadiga, dispneia, dores no peito e complicações cardiovasculares.

Considerações finais

Mesmo com o futuro desenvolvimento de tratamentos específicos para a infecção COVID -19 e novas vacinas, é provável que a prática dentária nunca mais seja a mesma. Devido à elevada taxa de publicações científicas sobre o assunto nos últimos meses e às constantes mudanças nas directrizes, a atitude mais significativa a ser adoptada por todos os profissionais de saúde é considerar cada paciente como potencialmente infectado por COVID-19. O papel do Cirurgião Dentista face a COVID-19 envolve a prevenção da contaminação de novos pacientes e do seu pessoal, diagnóstico e gestão das principais manifestações orais e educação dos pacientes e das suas famílias.