病因尚不明确。该病在黑人中非常常见（占90%），而在白人中则较为罕见。它被视为口腔黏膜正常解剖结构的一种变异。白斑水肿总是双侧性，使口腔黏膜呈现出特征性的皱褶外观。

白肿的一个特征，也是其鉴别诊断的依据，在于当向外牵拉面颊时症状会消失，松开后又会重新出现（即“牵拉现象”）。白肿无需任何治疗。

什么是白皮症

白斑性水肿是口腔黏膜的一种解剖变异，其临床表现与白板症和扁平苔藓等潜在恶性白色病变相似。其他与白斑性水肿极为相似的病变包括海绵状白斑和咬伤性颊炎。

白斑病是一种无害的口腔白色病变，其外观酷似癌前病变，尤其在吸烟者中更为常见。

该病变表现为黏膜呈弥漫性乳白色、灰白色且呈乳浊状，通常双侧口腔黏膜均有出现。病变区域表面呈褶皱状，形成皱褶状病变，并伴有白色条纹。除外观特征外，该病变完全无症状。

白肿症的病因

白水肿的特征是上皮表层出现程度不一的细胞内水肿。

空泡化细胞体积较大，常表现为核缩小。它们可延伸至基底层，并聚集形成倒楔形区域，这些区域之间由正常的棘层上皮细胞分隔。假角化症较为常见，但除非存在慢性创伤，否则并不明显。

细胞内水肿是其他口腔病变的典型特征，其中许多病变可见于口腔黏膜：

• 吸烟引起的角化症。
• 摩擦性角化症（慢性咬颊角化症）。
• 海绵状白痣。
• 维特科普病。

确定致病因素将有助于对吸烟性角化症和摩擦性角化症作出最终诊断。

从显微镜下观察，这些病变通常表现为更明显的表浅角化过度，且在底层基质中散布着慢性炎性细胞。

由于白性水肿和海绵状白痣在儿童期和青春期初期均表现为良性病变，因此除通过临床“牵拉试验”外，二者往往难以区分。进行该试验时，牵拉受累黏膜后，白痣仍可见，而白性水肿则会消失。

尽管病因尚不明确，但有研究认为白皮症发生于局部受刺激的区域。现有证据表明，血管因素和激素因素均与白皮症的发生无关。

吸烟和嚼烟（以及大麻）是导致该病变发生的风险因素，会加剧病变的苍白程度并增大其范围；大多数病例症状极为轻微，甚至无法被正式确诊。

白肿的症状

通过观察临床表现，可轻松诊断白斑性水肿。口腔黏膜牵拉试验对该病的诊断非常有帮助。部分患者可能出现细小的沟纹或褶皱，呈蕾丝状横贯斑块。

这种黏膜变化可能从3至5岁开始出现，但通常要到青春期才变得明显。到青春期结束时，50%的黑人儿童会出现黏膜异常。

这种乳白色斑块通常与周围黏膜界限不明显，偶尔可见于软腭和口腔底。当向外拉伸双颊时，白肿通常会消失。这一特征有助于将该病变与外观相似但可能具有癌前病变性质的病变（如白斑）区分开来。

白肿的治疗

白性水肿无需任何治疗。与白斑不同，它没有恶性潜能，且在患者25至30岁之后不会发生显著变化。

如果患者戒烟，伤情可能会有所缓解。