换句话说，牙齿错颌畸形是指上下颌牙齿之间存在异常关系。
在正常情况下，上下牙弓之间的关系非常完美且平衡，从而能够保证正常的咀嚼和吞咽功能。相反，当上下牙弓之间缺乏这种理想的关系时，就会出现错颌畸形。
在这种情况下，牙齿错颌畸形可能会引发身体其他部位的问题。例如，除了咀嚼和发音障碍外，它还可能增加以下疾病的风险：
- 颈部疼痛。
- 背痛。
- 耳鸣（耳朵里有嗡嗡声）。
症状取决于病情的严重程度。由异常咀嚼习惯引起的错颌畸形可通过活动或固定矫治器进行治疗，而较为复杂的错颌畸形则需要进行矫正性牙齿矫治。
具体而言，可以分为以下三类：
- I类咬合：指上下牙齿之间的正常咬合关系。上颌切牙略微超出下颌牙弓。尽管咬合时不会出现功能障碍，但可能存在其他与牙齿排列相关的问题，如拥挤、牙缝过大或单颗或多颗牙齿位置异常。
- II类错颌（下颌后缩）：上颌弓显著前突于下颌弓。这可能是由于下颌发育不足或上颌过度发育所致。通常伴有牙齿拥挤，因为除了错颌 外，牙齿及其间隙的位置也很可能 存在异常。
- III类错颌（下颌前突）： 指下颌牙列相对于上颌牙列位置过前，导致牙齿排列不齐。这种错颌畸形可能引发严重的美容和功能问题。必须由牙科医生和正畸医生进行干预。
患者并不总能察觉到错颌畸形，对于I类错颌畸形，通常不会出现明显的异常。患者很少会因此就诊，通常是在体检时由医生指出这一情况。
错颌畸形的原因
每个牙弓的牙齿之间紧密相连，上颌牙齿的唇面位于下颌牙齿唇面的外侧。因此，在咀嚼过程中，嘴唇和脸颊远离牙齿的咀嚼面，从而不会靠近咬合面。
在口腔内侧，下排牙齿形成的牙弓比上排牙齿的更窄；因此，咀嚼时弄伤舌头的风险 相当低。
单颗牙齿之间的平衡以及上下颌牙弓整体之间的平衡，对于咀嚼和发音功能的正常运作至关重要。
虽然牙齿错颌有时具有遗传性，但在某些情况下也可能与其他因素有关：
- 异常习惯：某些在儿童期形成的习惯，如吮指、长期使用安抚奶嘴和奶瓶以及 吐舌，可能与错颌畸形的发生有关。
- 其他病理状况：磨牙症、牙科治疗 不当导致牙齿表面接触点缺失、缺失一颗或多颗牙齿、乳牙过早脱落、幼年时期下颌骨骨折、口腔肿瘤。
- 全身性疾病：在极少数情况下，类风湿性关节炎可能与错颌畸形有关。
错颌畸形的症状
错颌畸形引起的症状具有特定表现，且在很大程度上取决于其类型。这些症状可能包括：
- 外观上的缺陷：对于正处于发育初期的儿童而言，这是一个不容小觑的问题。其社会影响有时可能相当严重，因此尽早治疗此类问题至关重要。
- 头痛。
- 患病的风险更高 牙科疾病：错颌畸形会影响整个口腔，从而引发以下并发症：
- 龋齿
- 牙周病，由牙结石堆积引起。
- 咀嚼障碍。
- 发声障碍：某些字母的发音发生变化，例如：
- S（S音现象）。
- R（卷舌音）。
错颌畸形的治疗
如前所述，牙齿错颌畸形 并不总是需要治疗，因为其中某些类型不会引起任何值得治疗的症状。
相反，对于复杂的错颌畸形，则需要采取更针对性的干预措施：
- 这些 中度牙齿错颌 或不常见的错误可通过以下几种方法加以纠正：
- 正畸治疗：安装固定或活动式正畸装置，以矫正牙齿拥挤。
- 拔牙：当牙齿拥挤是由于上颌或下颌内存在一颗或多颗无空间的牙齿，导致其挤压其他牙齿时。在这种情况下，经过相关检查后，需要进行拔牙。
- 纠正习惯 辅助功能:
- 用于矫正磨牙症（牙齿错颌的可能原因）的牙套。
- 使用特殊装置来 引导和辅助咀嚼力。
- 避免吮吸手指和喝奶瓶（适用于患有牙齿错颌或易患牙齿错颌的幼儿）。
- 先天性牙齿错颌畸形：通常需要进行手术治疗，因为咬合畸形程度尤为严重，且会给患者带来健康问题 。应根据患者的具体错颌畸形情况，选择相应的手术方式。
预防错颌畸形
预防错颌畸形首先要由儿科医生和牙科医生进行早期干预，并纠正各种异常功能习惯，例如：吮吸手指或使用安抚奶嘴、异常吞咽、咬指甲、吮吸嘴唇等。 以及可能由遗传因素引起的颌面骨骼畸形。
要纠正这些习惯，及时干预以 解决问题至关重要，可 借助机械辅助装置阻止孩子延续该习惯，或者更有效的方法是进行行为矫正，甚至可以寻求心理支持，但这需要孩子的配合。
因此，预防错颌畸形的基础在于仔细的颌外和颌内检查。 通过后者，我们可以评估口腔卫生状况是否良好、软组织是否存在损伤、牙弓是否对称、牙齿是否缺失及其位置是否正确，此外还能判断咬合类型——即上下臼齿之间的关系以及切牙之间的关系。
