En España, una de cada diez personas adultas sufre de boca seca. Conocida como xerostomía o síndrome de boca seca, esa sensación permanente de sequedad bucal tiene importantes consecuencias para la salud general a diferentes niveles.
Además del cambio de hábitos en el paciente, hoy en día existen productos específicos para combatir la disminución del flujo de saliva. Conocer cuáles son las causas y detectarla a tiempo son los primeros pasos para hacer frente a la xerostomía.
Si tú también te estás preguntando: “¿por qué tengo la boca seca?”, te contamos todo lo que debes saber para hacer tu día a día más cómodo.
¿Qué es la xerostomía?
La sequedad bucal o xerostomía es la sensación de no tener suficiente saliva en la cavidad bucal. Se trata de un trastorno provocado por una alteración en el funcionamiento de las glándulas salivales, que provoca de manera directa o indirecta una falta de humedad, así como incomodidad para hacer determinadas acciones.
Las glándulas salivales son las encargadas de producir y segregar la saliva, de suma importancia en el proceso de masticación y deglución de los alimentos. No obstante, la saliva también interviene al hablar y tiene un papel crucial en el mantenimiento de la salud de la boca.
La xerostomía afecta sobre todo a personas mayores de 50 años, aunque también puede darse en jóvenes. No recaba mayor importancia cuando se trata de un caso puntual. Sin embargo, cuando hablamos de síndrome de boca seca, la sensación se mantiene la mayor parte del tiempo, siendo preciso actuar de alguna manera para tratarlo.
¿Cómo detectar la xerostomía?
Los síntomas de boca seca pueden ser muy variados en cada paciente. Más allá de la propia incomodidad que provoca la sequedad bucal, cabe destacar otras características que nos ayudan a detectar el problema:
- Dificultad para masticar, saborear y tragar.
- Dificultad en el habla.
- Lengua áspera.
- Dolor o ardor en la lengua.
- Garganta seca.
- Labios agrietados.
- Boca pastosa.
- Sed excesiva.
Estos síntomas de sequedad en la boca suelen ir de la mano, acentuándose más a medida que las glándulas salivales pierden efectividad a la hora de cumplir su función. Con el paso del tiempo pueden aparecer otros problemas derivados de la falta de saliva, que podría afectar la salud del propio paciente.
¿Qué provoca la boca seca?
Son muchas las causas de la aparición del síndrome de la boca seca o xerostomía. La gran mayoría están relacionadas con los hábitos diarios, que con el paso del tiempo y con la edad vuelven más acusados los síntomas.
Entre ellos podemos destacar el tabaquismo, una alimentación inadecuada, la toma de ciertos fármacos o tratamientos médicos específicos. También estarían relacionadas algunas enfermedades o incluso una mayor predisposición genética a padecer xerostomía.
Tratamientos de radioterapia y quimioterapia, medicamentos como los antihistamínicos, antidepresivos, antihipertensivos, ansiolíticos, o enfermedades como la diabetes, contribuyen a la disminución de la producción de saliva.
Consecuencias de la boca seca para la salud bucal
Además de participar en la masticación y la deglución, otra de las funciones de la saliva es la de mantener saludables los tejidos de la mucosa bucal. La saliva contiene sustancias lubricantes, cicatrizantes, reguladoras del pH, e incluso bactericidas para la eliminación de las bacterias patógenas que puedan ingresar en la cavidad oral. Protege tu boca con nuestra gama de productos especializados.
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Por lo tanto, una persona que padece de boca seca tiene un mayor riesgo de sufrir daños en el esmalte dental, infecciones en las encías y otras afecciones de las mucosas.
La falta de saliva se relaciona también con la halitosis o mal aliento, que con el paso del tiempo será más acusada en el paciente si no se aplica el tratamiento correspondiente.
¿Cuánto dura la xerostomía?
La duración de este problema dependerá del motivo por el cual se produzca. Para recuperar una adecuada producción de saliva de manera natural por parte de las glándulas salivales, es necesario conocer y contratacar la causa.
Por suerte, hay tratamientos puntuales que ayudan a mejorar el estado general de la cavidad oral. Recuperar la lubricación puede ser tan sencillo como aumentar la hidratación de la boca a través de diferentes medios. Y esto solo te llevará unos segundos.
¿Cómo estimular las glándulas salivales?
El primer paso para combatir la xerostomía es acudir a la consulta del dentista para determinar su origen. Tras una evaluación del estado de la boca y un diagnóstico personalizado del paciente, se valorará el tratamiento a seguir para recuperar el funcionamiento de las glándulas salivales.
Cuando la xerostomía está causada por un agente externo, es muy fácil actuar contra él. En todos los casos resulta de suma importancia realizar determinados cambios para aliviar los síntomas de sequedad bucal que facilitarán la vida diaria del paciente:
Cambio de hábitos
Si la xerostomía se debe al uso de determinados fármacos o tratamientos, el especialista valorará la posibilidad de suprimirlo o cambiarlo. Estas otras recomendaciones son de gran utilidad para mejorar el estado de la boca y la producción natural de saliva:
- Reducir o eliminar el consumo de alimentos ricos en azúcares o excesivamente picantes.
- Eliminar por completo el tabaco y el alcohol.
- Beber agua con frecuencia, para mantener una buena hidratación general.
- Extremar la higiene bucodental para prevenir infecciones.
- Visitar periódicamente al dentista, aumentando la frecuencia unas 2 veces al año para hacer un seguimiento más exhaustivo.
Productos para aliviar la sequedad bucal
Debido al aumento del número de pacientes que padecen de xerostomía, en la actualidad existe en el mercado una gran variedad de productos que alivian los síntomas. Los productos de la línea KIN Hidrat (p. ej. la pasta dentífrica o el gel humectante) están específicamente indicados para combatir la sequedad bucal, previniendo problemas derivados como la caries.
Gracias a su elevado contenido en xilitol, participa en el restablecimiento de la secreción natural de saliva. La pasta dentífrica, aporta provitamina B5 y vitamina E, manteniendo las encías más sanas, tanto en personas de avanzada edad como en pacientes jóvenes que están siguiendo algún tipo de tratamiento médico.
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