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Periodontitis
Al contrario de lo que se podría imaginar, es una enfermedad muy extendida. De hecho, el 15% de la población sufre una forma severa de periodontitis y alrededor del 50% está afectado de diversas maneras. Este es un problema que no debe subestimarse, ya que también tiene un fuerte impacto en la salud general de una persona.
¿Qué es la periodontitis?
La periodontitis o enfermedad periodontal, es una infección polimicrobiana que afecta al periodonto, es decir, a los tejidos y estructuras que soportan los dientes: encías, hueso y ligamentos periodontales. La periodontitis daña todos los tejidos periodontales, pero, dependiendo del nivel de infección, tiene diferentes grados de gravedad. Cuando no se trata adecuadamente, la periodontitis puede evolucionar desde el primer estadio, que puede corresponder a una gingivitis, hasta el nivel más grave de la enfermedad, también denominado periodontitis, que se manifiesta con la pérdida de las piezas dentales más o menos rápida. Infravalorada, aunque muy extendida, la enfermedad periodontal es una patología muy grave de la cavidad bucal. Por desgracia, muchos pacientes tienden a pasar por alto los síntomas de la periodontitis y solo acuden al dentista en la fase aguda de la enfermedad.Síntomas de la enfermedad periodontal
Los síntomas de la enfermedad periodontal nunca deben subestimarse, ya que siempre conducen al empeoramiento y a la cronicidad de la enfermedad. Los principales síntomas de la periodontitis son:- Sangrado de las encías
- Hipersensibilidad dental al calor y al frío
- Dolor e hipersensibilidad de las encías
- Flacidez de las encías
- Sensación de tener los dientes "más largos"
- Sensación de tener dientes que se mueven
- Sensación de que los dientes cambian de posición
- Halitosis
Causas
Las principales causas de la periodontitis son:- Higiene bucal diaria deficiente o ausente.
- La consiguiente acumulación de biofilm dental.
- Aparición de sarro.
Tratamiento
Cuando la gingivitis evoluciona hacia la periodontitis, el tratamiento se vuelve mucho más complicado. Solo el dentista y el higienista pueden proporcionar un tratamiento periodontal, que requiere procedimientos dentales especiales y puede requerir cirugía oral. Si el dentista concluye que hay una periodontitis, el tratamiento dependerá de la gravedad de la infección. Las opciones incluyen, entre otras, las siguientes:- Raspado y alisado radicular: En este procedimiento de dos pasos para tratar la periodontitis, el odontólogo raspa la acumulación de sarro de los dientes por encima y por debajo de la línea de las encías (raspado). A continuación, el especialista dental pule las asperezas de las raíces de los dientes, lo que reduce la acumulación de bacterias y, por tanto, la placa y el sarro.
- Cirugía de colgajo: Si la inflamación de las encías y las bolsas cerca de los dientes persisten después de un procedimiento de limpieza dental profunda, el dentista puede recomendar una cirugía de colgajo. La cirugía de colgajo, un procedimiento habitual para tratar la periodontitis, la realiza un especialista llamado periodoncista. Durante la cirugía de colgajo, se elimina el sarro de las bolsas a lo largo de los dientes. Después se suturan las bolsas para que los tejidos de la encía vuelvan a adherirse a los dientes. La reducción de las bolsas hace que el cepillado y el uso del hilo dental sean más fáciles y cómodos.
- Injertos: Los casos graves de periodontitis, pueden requerir injertos de hueso o tejido para sustituir el que está infectado. El injerto puede consistir en una técnica llamada "regeneración tisular guiada", en la que se introduce un pequeño trozo de membrana entre el hueso maxilar y la encía para permitir la regeneración del hueso y el tejido. La regeneración tisular guiada evita que el tejido de la encía se expanda en la zona que debería ocupar el hueso, para que los injertos de hueso y tejido tengan el espacio que necesitan para crecer.
Prevención
Desde la infancia, es posible prevenir la periodontitis, contrarrestar la aparición de sus principales síntomas y evitar un proceso inflamatorio que puede degenerar en una infección bacteriana aguda con unas sencillas medidas:- Acudir a sesiones regulares y continuas de higiene profesional con un profesional especializado.
- Después de cada comida, practicar una correcta higiene dental diaria en casa.
- Prestar mucha atención a los síntomas de la enfermedad periodontal.
