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Pathologies
Alveolitis
Se trata, en la mayoría de los casos, de una patología inflamatoria que aparece tras una extracción dental (la alveolitis tras la extracción de una muela del juicio es muy frecuente), especialmente si la coagulación sanguínea normal en la zona del diente extraído está alterada.
Es una enfermedad poco frecuente, con una incidencia que oscila entre el 1 y el 4% y que alcanza su punto máximo cuando el diente afectado es el tercer molar, la comúnmente llamada muela del juicio.
What is alveolitis?
La alveolitis dental es un proceso inflamatorio que se desarrolla en el alveolo de un diente extraído, especialmente si la coagulación normal de la sangre en la cavidad que queda tras la extracción es disfuncional. El hueso alveolar sostiene y rodea la raíz del diente, o las raíces, si el diente tiene varias raíces, con la interposición del ligamento periodontal. Tras la extracción del diente, el alveolo entra en comunicación directa con la cavidad oral.What is a dental alveolus?
Tras la extracción de un diente, el alveolo, o cavidad alveolar, se refiere a la cavidad ósea que queda; esta puede ser única o estar subdividida por septos óseos interradiculares, si la pieza dental extraída es respectivamente mono o multirradicular.Causes
Las causas que originan la alveolitis se desconocen en gran medida. Se cree que se produce cuando el proceso de coagulación en el lugar de la extracción del diente no se desarrolla correctamente, o cuando el coágulo se disuelve antes de que la herida haya cicatrizado, quizá debido a una contaminación bacteriana o a un traumatismo. Tras la cirugía de extracción, se desencadena un proceso de coagulación, como en cualquier herida, con la función de proteger las estructuras subyacentes, huesos, terminaciones nerviosas, entre otras. Si algo en esta fase no ocurre de la forma prevista, los tejidos quedan expuestos a la acumulación de restos de alimentos, a los microorganismos bucales y a otros materiales, el tejido se inflama y aparecen los síntomas de la alveolitis. Esta afección es la complicación más común de las extracciones dentales. Se han identificado varios factores que contribuyen a su desarrollo:- Trauma and difficulty during tooth extraction can increase the inflammatory response.
- Third molar: the increase in bone density together with the reduction of vascularizationmakes it the most susceptible to develop this disease.
- Systemic diseases: immunocompromised patients, such as diabetics, for example, are at higher risk.
- Oral contraceptives: the estrogen contained in the drug seems to be able to increase clot lysis.
- Smoking: there is a strong correlation between smoking and dental alveolitis. A dose-dependent relationship has also been reported between smoking and the appearance of the disease. This could be due to the presence of substances contained in cigarettes, such as nicotine, which decrease the availability of oxygen, altering the surgical area and favoring the development of the disease.
- Insufficient oral hygiene: numerous studies support this hypothesis, based on the fact that these patients often have pre-existing bacterial infections, such as pericoronitis or advanced periodontal disease. Several responsible microorganisms have been isolated and identified, such as Actinomyces viscosus, Streptococcus mutans and Treponema denticola, which slow down the healing process.
- Patient age: The specialized literature states that the older the patient, the greater the risk of developing alveolitis. One study states that mandibular third molars should be removed before the age of 24, especially in female patients, since the risk of postoperative complications increases significantly with age.
- Previous alveolitis: there is an increased risk if there have been similar episodes in the past.
- Radiation therapy to the maxillary and mandibular bones causes numerous tissue changes, resulting in reduced blood flow and an increased risk of subsequently developing dental alveolitis.
Symptoms
Los síntomas de la alveolitis suelen aparecer a los pocos días de la extracción de una pieza dental, tras la pérdida parcial o total del coágulo. El dolor es intenso y persistente, especialmente por la noche; si inicialmente está localizado, tiende a irradiarse hacia el oído, la sien por donde pasa el nervio trigémino, el ojo y el cuello. A veces la cavidad alveolar está hueca y seca, de ahí el nombre de alveolitis seca, con el hueso claramente visible. Las zonas circundantes estarán enrojecidas e hinchadas o edematosas. Asociado a esto, el paciente también puede quejarse de halitosis y de una sensación desagradable en la boca. Aunque en menos casos, también pueden desarrollarse fiebre y linfadenopatía laterocervical, es decir, un aumento de los ganglios linfáticos locorregionales.Treatment
La alveolitis no es una afección especialmente grave, pero es bastante molesta para quienes la padecen y la exposición de la cavidad retrasa la curación. Para obtener una orientación específica sobre el tratamiento de la alveolitis y permitir la mejor curación posible, es recomendable consultar al dentista. Dado que se desconocen los factores causales exactos de la enfermedad, actualmente no existe una terapia etiológica específica. Por lo tanto, el tratamiento es sintomático y está dirigido sobre todo al control del dolor y a una mejor reanudación de los procesos de reparación y curación.Dental alveolitis: what treatment should be applied?
Dependiendo del caso clínico concreto, las estrategias para reducir los síntomas de esta afección son diferentes y pueden implicar el uso diario de antisépticos (por ejemplo, colutorios o geles de clorhexidina al 0,2%) y analgésicos (por ejemplo, ibuprofeno). Estos medicamentos de aplicación tópica se pueden utilizar en combinación con antiinflamatorios y antibióticos que deben tomarse en las dosis y tiempos recomendados por el médico de cabecera o el dentista. Al mismo tiempo, es aconsejable prestar especial atención a la higiene bucal diaria, utilizando un cepillo de dientes de cerdas suaves. El lavado con suero fisiológico permite el saneamiento de los residuos alimenticios y de los cuerpos extraños. El dolor asociado a la alveolitis remite rápidamente tras la aplicación tópica de eugenol (esencia derivada del clavo con acción analgésica) u óxido de zinc, que deben utilizarse solo tras recomendación del dentista. En los casos más graves, el dentista puede limpiar el alveolo dental (legrado, lavado y aplicación de un apósito analgésico intralveolar) o, en raras ocasiones, proceder a la ablación de un fragmento de hueso implicado en el proceso patológico.Prevention of alveolitis
Dado que la alveolitis dental parece ser la complicación posoperatoria más común después de una extracción, si se aplican el las siguientes recomendaciones disminuirá el riesgo de su aparición:- In the days prior to surgery, it is of great importance to maintain proper oral hygiene by rinsing with mouthwashes or chlorhexidine gels. This procedure should also continue in the postoperative period.
- People taking anticoagulant drugs are advised to suspend them in the days before and after surgery, always under medical supervision and possible substitution by another treatment.
- In the postoperative period, it is recommended to avoid smoking, since tobacco reduces blood flow, leading to tissue ischemia, reduced perfusion and an increased risk of dental alveolitis.
- Avoid hot fluid intake in the next 24-48 hours after surgery, as it may increase local blood flow and interfere with clot formation; instead, cold drinks and foods are recommended.
- Avoid straining, such as drinking through a straw, spitting or gargling, as this can create negative pressure in the oral cavity, making the clot more fragile.
- Chew on the opposite side of the cure.
- Use soft bristle toothbrushes for hygiene of the area.
