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L'alvéolite est l'une des inflammations les plus courantes qui peuvent affecter la bouche et, en particulier, la cavité osseuse où se trouvent les racines, appelée alvéole.
Dans la plupart des cas, il s'agit d'une pathologie inflammatoire qui survient après l'extraction d'une dent (l'alvéolite après l'extraction d'une dent de sagesse est très fréquente), surtout si la coagulation sanguine normale dans la zone de la dent extraite est perturbée.
Il s'agit d'une maladie rare, dont l'incidence varie entre 1 et 4 % et qui atteint son paroxysme lorsque la dent touchée est la troisième molaire, communément appelée dent de sagesse.
L'alvéolite dentaire est un processus inflammatoire qui se développe dans l'alvéole d'une dent extraite, surtout si la coagulation normale du sang dans la cavité laissée après l'extraction est dysfonctionnelle.
L'os alvéolaire soutient et entoure la racine de la dent, ou les racines si la dent a plusieurs racines, avec l'interposition du ligament parodontal. Après l'extraction d'une dent, l'alvéole est en communication directe avec la cavité buccale.
Après l'extraction d'une dent, l'alvéole, ou cavité alvéolaire, désigne la cavité osseuse restante; celle-ci peut être unique ou subdivisée par des septa osseux interradiculaires, si la dent extraite est respectivement mono- ou multiradiculaire.
Les causes de l'alvéolite sont largement inconnues. On pense qu'elle survient lorsque le processus de coagulation au niveau du site d'extraction dentaire ne se déroule pas correctement, ou lorsque le caillot se dissout avant la cicatrisation de la plaie, peut-être en raison d'une contamination bactérienne ou d'un traumatisme.
Après une opération d'extraction, un processus de coagulation est déclenché, comme dans toute plaie, avec pour fonction de protéger les structures sous-jacentes, les os, les terminaisons nerveuses, entre autres. Si cette phase ne se déroule pas comme prévu, les tissus sont exposés à l'accumulation de débris alimentaires, de micro-organismes buccaux et d'autres matières, les tissus s'enflamment et les symptômes de l'alvéoliteapparaissent.
Cette affection est la complication la plus fréquente de l'extraction dentaire. Plusieurs facteurs ont été identifiés comme contribuant à son développement :
Les symptômes de l'alvéolite apparaissent généralement quelques jours après l'extraction dentaire, après la perte partielle ou totale du caillot.
La douleur est intense et persistante, surtout la nuit ; si elle est d'abord localisée, elle tend à irradier vers l'oreille, la tempe où passe le nerf trijumeau, l'œil et le cou.
Parfois, la cavité alvéolaire est creuse et sèche, d'où le nom d'alvéolite sèche, et l'os est clairement visible. Les zones environnantes sont rouges et gonflées ou œdémateuses.
Le patient peut également se plaindre d'halitose et d'une sensation désagréable dans la bouche.
Bien que dans un plus petit nombre de cas, de la fièvre et une lymphadénopathie latérocervicale, c'est-à-dire une augmentation des ganglions lymphatiques locorégionaux, peuvent également apparaître.
L'alvéolite n'est pas une affection particulièrement grave, mais elle est très inconfortable pour les personnes qui en souffrent et l'exposition de la cavité retarde la guérison.
Pour obtenir une des conseils spécifiques sur le traitement de l'alvéolite et pour permettre la meilleure guérison possible, il est conseillé de consulter chez le dentiste. Les facteurs de causalité exacts de la maladie étant inconnus, il n'existe actuellement aucune thérapie étiologique spécifique. Le traitement est donc symptomatique et vise en premier lieu la gestion de la douleur et à une meilleure la reprise des processus de réparation et de guérison.
En fonction du cas clinique spécifique, les stratégies visant à réduire les symptômes de cette affection sont différentes et peuvent impliquer l'utilisation quotidienne d'antiseptiques (par exemple, bains de bouche ou gels de chlorhexidine à 0,2 %) et d'analgésiques (par exemple, l'ibuprofène). Ces médicaments topiques peuvent être utilisés en association avec des anti-inflammatoires et des antibiotiques qui doivent être pris aux doses et aux heures recommandées par le médecin généraliste ou le dentiste.
Parallèlement, il est conseillé d'accorder une attention particulière à l'hygiène bucco-dentaire quotidienne, en utilisant une brosse à dents à poils souples.
Le rinçage au sérum physiologique permet d'éliminer les résidus alimentaires et les corps étrangers. La douleur associée à l'alvéolite s'estompe rapidement après l'application topique d'eugénol (essence dérivée du clou de girofle à action analgésique) ou d'oxyde de zinc, qui ne doivent être utilisés que sur recommandation du dentiste.
Dans les cas les plus graves, le dentiste peut nettoyer l'alvéole dentaire (curetage, lavage et application d'un pansement analgésique intralvéolaire) ou, dans de rares cas, procéder à l'ablation d'un fragment osseux impliqué dans le processus pathologique.
L'alvéolite dentaire étant la complication postopératoire la plus fréquente après une extraction, les recommandations suivantes réduiront le risque de sa survenue :
Bien que simples par essence, ces mesures peuvent faire la différence et réduire considérablement le risque de développer une alvéolite dentaire, une affection rare et sans gravité qui peut se résorber, si elle est traitée correctement, en quelques jours ou quelques semaines.
Les causes exactes de l'alvéolite dentaire sont encore inconnues. Cependant, un certain nombre de facteurs ont été identifiés comme pouvant favoriser son apparition, notamment le tabagisme, les infections, l'augmentation de la fibrinolyse des caillots intra-alvéolaires, les traumatismes chirurgicaux et les traitements médicamenteux en cours.
Il n'est pas possible de déterminer la durée de l'alvéolite et la guérison peut varier d'une personne à l'autre. Un dentiste expérimenté effectuera un nettoyage de la cavité ou un curetage. Il faut ensuite attendre une ou deux semaines pour qu'un nouveau caillot se forme.
En cas de suspicion d'alvéolite dentaire, il est toujours conseillé de consulter un dentiste ou un médecin de famille. Le diagnostic se fait par l'inspection de la cavité buccale, c'est-à-dire par l'observation directe, au cours de laquelle la lyse du caillot alvéolaire peut être détectée.
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